West Ham United – Arsenal

West Ham kunne meget vel få point i kampen mod Arsenal.

I løbet af den seneste uge har en så tung byrde faldet af skuldrene på Arsenal-spillerne, at Mikel Artetas spillere har oplevet en virkelig lettelse. Allerede i sæsonens første uger var forventningsniveauet til 'kanonerne' så højt, at ved udgangen af sidste sæson blev de anset for at være favoritter i alle fire turneringer, i hvilke de deltog. Da Arsenal tabte finalen i Englands ligacup og overraskende røg ud mod Southampton i kvartfinalen af FA Cup, mistede spillerne i holdet en væsentlig del af troen på deres egne kræfter. Da Artetas hold ikke længere dominerede modstanderne i Champions League og mistede den rene førsteplads i Premier League, steg spændingen i Arsenal-lejren så meget, at de syntes at være på randen af fiasko. I de seneste tre sæsoner har Artetas mandskab fået smag for at ende som toere i Premier League, så enhver placering uden førsteplads vil blive betragtet som en katastrofe. Ikke desto mindre nåede Arsenal i løbet af kun en uge finalen i Champions League, hvor de om tre uger spiller i Budapest mod PSG, og de så også Manchester Citys største tilbageslag, da City ikke formåede at slå Everton ude. Nu er det for 'kanonerne' vigtigt at vinde de tre resterende runder. I rækken af de seneste modstandere ser West Ham ud til at være den mest seriøse modstander. Hvis Burnley og Crystal Palace længe har mistet turneringsmotivationen i Premier League, og resten er optaget af at forberede finalen i Conference League, kæmper Hammerne mod Tottenham Hotspur for at bevare deres plads i Premier League. Nu ligger Nuno Espírito Santo's hold bag Spurs med ét point og befinder sig i bunden af nedrykningszonen. Med det vanskelige program af konkurrentens afsluttende kampe er der ingen tvivl om, at West Ham vil gribe enhver mulighed for at få tre point. Hvem end modstanderen måtte være: Arsenal, der kæmper om titlen, eller Newcastle, der halvhjertet spiller sæsonen ud. Det er særdeles interessant, at West Ham og Arsenal siden 2023 har mødt hinanden syv gange, og hver af de to hold har vundet tre kampe og spillet én uafgjort. Forud for kampen lover forudsigelserne ikke en let gåtur for gæsterne. Sikkert vil begge hold score mindst ét mål.