Leeds Utd – Fulham

Een club uit de buitenwijken van Londen zal aan het eind van de wedstrijd minimaal één punt halen.

Een ontmoeting tussen tamelijk nieuwsgierige tegenstanders zal plaatsvinden in een komende speelronde van de Premier League. Beiden clubs bevinden zich op redelijk bescheiden posities in de ranglijst, maar de afgelopen maanden laten ze zich op een bijzonder interessante manier zien. Leeds United speelt dit seizoen in de Premier League als nieuwkomer. In het afgelopen seizoen eindigde de ploeg op de eerste plaats in de Championship. Ondanks het overtuigende succes in de op één na hoogste competitie van Engeland hebben de 'Witten' opnieuw een teleurstellend begin in de Premier League gekend. Pas sinds begin december zijn de spelers van Daniel Farke competenter geworden en laten ze resultaten zien die hen op een veilige afstand van de degradatiezone houden. Fulham heeft zich in de afgelopen jaren gevestigd als een stabiele middenmoter in de Premier League. De verdienste daarvoor ligt bij Marco Silva, die sinds 2021 de ploeg uit de buitenwijken van Londen leidt, en ervoor heeft gezorgd dat de 'Cottagers' niet langer een opstapploeg tussen de Premier League en de Championship zijn. Fulham heeft aan de vooravond van de komende speelronde ook een uitstekende vorm te pakken, wat tot uiting komt in een lange ongeslagen reeks. Boekmakers hebben de thuisploeg als favoriet aangewezen voor het komende treffen, met een quotering van 2,26 voor hun overwinning. De wonderbaarlijke transformatie van Leeds United voltrok zich in november en december vorig jaar. Eerst leek Leeds bijna punten te pakken tegen Manchester City op Anfield, daarna versloegen ze thuis Chelsea met 3-1. Na deze zege bleef Leeds zes wedstrijden op rij ongeslagen, en verrasten onder meer Liverpool met twee gelijke resultaten, Crystal Palace, Sunderland en Manchester United. Het enige verlies dat de ploeg van Farke in de afgelopen anderhalve maand leed, vond plaats in Newcastle. Nog in de 90e minuut van die wedstrijd stond Leeds voor met 3-2 tegen de Magpies, maar zij wisten in de blessuretijd niet alleen de stand gelijk te trekken, maar ook op voorsprong te komen. Fulham heeft aan de vooravond van 2025/2026 zo goed gepresteerd dat het niet alleen een ongeslagen reeks neerzette, maar ook Nottingham Forest en Chelsea versloeg. In de laatste officiële wedstrijd hebben de 'Cottagers' overtuigend de achtste finales van de FA Cup bereikt, na weerstand van Middlesbrough. Momenteel staat het team van Silva op de negende plek in de competitie, op slechts twee punten van een Europees voetbal-positie. De bezoekers zijn zeker niet minder dan de tegenstanders die komen.