Colombia – Portugal

De Portugezen zullen het Colombiaanse elftal aankunnen.

De situatie in Groep K van het WK voetbal, waarvan de aanvankelijke favorieten Colombia en Portugal waren, deed sterk denken aan de voorbeschouwingen in een van de parallelle kwartetten, waarbij de loting Uruguay, Spanje, Kaapverdië en Saoedi-Arabië had toegewezen. De status van de Europese en Zuid-Amerikaanse ploegen was onmiskenbaar. Terwijl vertegenwoordigers uit Azië en Afrika hoogstens op de derde plek konden mikken. Welke catastrofe eindigde in zo’n groepfase voor de Uruguayaanse ploeg, weet en bespreekt de hele wereld. Gelukkig voor de fans van Colombia en Portugal is er in hun geval geen dreiging van zo’n soort ondergang. Hoewel niet te zeggen is dat de eerste twee rondes voor hen een gemakkelijke opgave waren. Colombia heeft zich al een van de twee bovenste plaatsen in de groepsstand verzekerd, met zes punten. Een verlies van de eerste plek zal voor de Zuid-Amerikanen alleen leiden tot een nederlaag tegen Portugal in de laatste groepswedstrijd. De prijs voor de eerste plek lijkt erg hoog. Als de koploper van Groep K speelt tegen een van de derde geplaatste teams uit de groepen E, I of L, kan de houder van de tweede plaats in de 1/16e finale terechtkomen tegen Kroatië, Engeland of Ghana. Geen van de drie teams lijkt een makkelijke tegenstander. In geval van een gelijkspel zal Portugal gegarandeerd tweede eindigen, en een nederlaag, bij een overtuigende overwinning van DR Congo in de parallelle wedstrijd tegen Oezbekistan, kan leiden tot verlies van zelfs de tweede plek en kwalificatie voor de play-offs vanaf de derde plaats. De bookmakers hebben Portugal als favoriet voor het komende duel aangewezen, met een quotering van 2,04 op zijn overwinning. Ondanks twee overwinningen in de openingsrondes van het WK kan men niet spreken van een totale dominantie van de Colombianen over de Congolezen of de Oezbekken. In beide wedstrijden was Luis Díaz de opvallendste, maar het spel van zijn teamgenoten kan niet als ideaal worden genoemd. De Colombianen gaven de Uzbeken enige tijd de kans terug te komen, en de overwinning op het Afrikaanse team werd behaald met een minimaal verschil na een doelpunt in de 76e minuut. Portugal faalde slechts in de eerste wedstrijd van het toernooi, toen het een onverklaarbare voorzichtige houding liet zien in de wedstrijd tegen de Congolezen. In de tweede wedstrijd versloegen Cristiano Ronaldo en zijn teamgenoten niet alleen Oezbekistan, maar maakten ze zich ook goed voorbereid op de eerste echt serieuze tegenstander op het WK-2026.