Arsenal – Atletico Madrid

Arsenal har lidt større chancer for at nå finalen

Indtil afslutningen på endnu en Champions League-turnering er der kun tre kampe tilbage. Men de første semifinale-kampe viser, at ingen af returkampene kommer til at blive nemme. I første kamp i det engelsko-spanske opgør blev der registreret en nogenlunde jævn kamp, men den kamp fandt sted i Madrid, og derfor giver slutresultatet 1-1 anledning til at tale om Arsenals fordel. Selv hverken Mikel Arteta, Declan Rice eller de øvrige kanoner udtrykte tilfredshed efter dette uafgjorte resultat. Tværtimod gav de nævnte ledere i London-klubben i deres interviews udtryk for negativitet, forbundet med dommernes handlinger i første semifinale. Det faktum, at begge mål blev scoret på straffespark, og i et tilfælde tildelte Danny Makkelie først et straffespark og annullerede det senere mod Atlético. Ellers forløb første kamp mere livlig, end fodboldpublikummet forventede, og modstanderne skabte mange målfarlige muligheder. I London er der ingen forventning om, at modstanderne er lige stærke. Det er værd at huske, at i det nuværende Champions League-forløb har Arsenal og Atlético allerede mødt hinanden i Londons hovedstad, og det madridske hold blev slået med 4-0. Bookmakerne har udpeget værterne som favoritter til den forestående kamp og tilbudt odds på deres sejr på 1,64. Efter kampen i Madrid lod Arsenal sig ikke friste af andre prioriteter, og på hjemmebane slog de Fulham 3-0. Den londonske klub kæmper desperat om mestertitlen i Premier League, hvilket den selv har forværret gennem sin spilnedgang i marts og april. Det er dog noget andet, at kanonerne ikke én eneste gang har tvivlet på deres indstilling til Champions League. Endda i det samlede forløb vandt kanonerne alle otte kampe og fortsatte med at sejre, selv efter at have fået garantier om at ende i top-8. Atlético har vundet kun to af de sidste tretten kampe mod engelske hold og tabte i de fire seneste udekampe mod repræsentanter fra Premier League. Sådan statistik svarer til Atlético Madrids aktuelle position i europæisk fodbold. Som det synes, er selv trænergeniet Diego Simeone denne gang ikke i stand til at føre 'madrasserne' i Champions League-finalen.