Arsenal – Sporting

Sporting wird die Heimmannschaft nervös machen.

Noch vor einem Monat galt der Londoner Arsenal, das als Favorit aller vier Wettbewerbe galt, in denen es die Saison begonnen hatte, als begehrte Mannschaft und erhielt begeisterte Kritiken. Doch ist genau ein Monat vergangen seit dem letzten Sieg der 'Kanonieren' in den nationalen Wettbewerben. In diesem gesamten Zeitraum siegen die Schützlinge von Mikel Arteta nur in der Champions League. Solche Leistungen führten zur Niederlage Arsenals im Finale des englischen League Cups, zum Ausscheiden aus dem FA Cup im Viertelfinale und zum Verlust der festen Führungsposition in der Premier League. In diesem Fall haben die 'Kanonieren' noch immer einen Vorsprung und liegen auf dem ersten Platz, doch die jüngsten Entwicklungen und die guten Ergebnisse von Manchester City verschärfen den Kampf um den Meistertitel in England. Sporting befindet sich im Status des Hauptverfolgers des Tabellenführers in der nationalen Meisterschaft Portugals. Die Fußballer aus Lissabon gehen gelassen in das Rückspiel und ohne äußeren Druck, dem ihr Gegner gegenübersteht. Wenn Sporting im Viertelfinale der Champions League am Favoriten scheitert, wird niemand wagen, einen Stein in Richtung Rui Borges und seiner Spieler zu werfen. Im ersten Aufeinandertreffen dieser Runde des wichtigsten europäischen Wettbewerbs gab es kein besonders spektakuläres Spiel. Die Kontrahenten tauschten sich im Spiel ein paar ernste Torchancen aus, doch es endete praktisch torlos. Erst in der 90+1. Minute traf Kai Havertz für die Portugiesen. Der Sieg von Arsenal hat niemanden überrascht, doch der knappe Unterschied im Ergebnis gibt Sporting im Rückspiel Spielraum. Die Wettbüros erklärten die Gastgeber zu Favoriten und boten für deren Sieg eine Quote von 1,46. Nach dem Sieg in Portugal spielte Arsenal ein Heimspiel in der englischen Meisterschaft gegen Bournemouth. Niemand erwartete einen leichten Sieg der Kanoniere, doch die englische Mannschaft schaffte es, City durch die verlorenen Punkte auf eine Distanz von einem Sieg zu verkürzen. Arsenal schuf sich eine zusätzliche Nervosität, die sich auch im Spiel gegen Sporting zeigen wird. Ruy Borges' Mannschaft holte am Samstag routiniert einen Sieg gegen Estrela in der Portugiesischen Meisterschaft. Im Rückspiel hat Sporting nichts zu verlieren; das Schlimmste, nämlich eine Heimniederlage gegen ihn, ist bereits passiert. Die Gäste verfügen über positive Erfahrungen damit, Arsenal in der Play-off-Runde der Europa League 2023 zu bezwingen, die sie am Mittwoch zu nutzen versuchen. Mindestens werden beide Teams Tore erzielen.