Atalanta – Bayern München

De Italiaanse club zal met waardigheid spelen in zijn thuisarena.

In Bergamo begint een confrontatie tussen twee ploegen, waarin gokkers en voetbalexperts bij voorbaat de winnaar hebben bepaald. Vergetend dat het om de Champions League gaat, waar Moldavische Sheriff op Santiago Bernabéu Real Madrid kan verslaan. Laat staan de sterke Italiaanse club met een rijke ervaring in continentale toernooien. Atalanta heeft de groepsfase van de Champions League behoorlijk goed doorstaan. Terwijl Napoli, de Italiaanse kampioen, zonder succes streed om door te gaan naar de play-offs, eindigden de Bergamaschi comfortabel op de vijftiende plek, nog vóór de laatste speelronde en ontnam zichzelf zo alle zorgen over deelname aan de voorronde. Bayern München is dit seizoen het beste bewijs van zichzelf. In de afgelopen jaren is de Münchner club nooit zo overtuigend geweest. In de herfst werd dit door het bestuur terecht gewaardeerd en werd het contract met Kompany verlengd. De groepsfase van de Champions League heeft Bayern in één adem doorlopen. Zeven overwinningen en één nederlaag in acht duels duiden duidelijk op de dominantie van de club op het Europese toneel. De enige tegenslag voor het team van Kompany kwam in Londen, waar ze de uiteindelijke winnaar van de groepsfase, Arsenal, moesten erkennen. Boekmakers hebben juist de gasten als favorieten voor het komende duel aangewezen, met een quotering van 1,64 op hun overwinning. Atalanta moest in de voorronde van de play-offs al aantonen dat ze het waard waren tegenover de Duitse club. In de eerste ronde streden ze tegen Borussia Dortmund. En de confrontatie begon met een 0:2 nederlaag van Atalanta in Duitsland. Juist op eigen terrein verdiende de Italiaanse club een 4:1 overwinning tegen Dortmund. De laatste resultaten van de club uit Bergamo onderstrepen duidelijk de focus van haar spelers op de Champions League. Na de triomf op Dortmund slaagde Atalanta er niet in drie opeenvolgende thuduels nationaal te winnen. Bayern München had voor aanvang van de play-offs alle zaken in de Bundesliga geregeld. Negen speeldagen voor het einde van het seizoen werd het voordeel van de club aan de kop gigantisch. In feite zal in Bergamo de belangrijkste wedstrijd voor Bayern in de afgelopen weken plaatsvinden. Daarbij mag men niet verwachten dat de gasten alle vragen over doorgaan naar de volgende ronde al in Italië zullen oplossen. In Bergamo is de Duitse kampioen zonder Kane, Neuer en nog een paar minder waardevolle spelers gedwongen te spelen.