Manchester City – Liverpool

Het team van Guardiola zal in de reguliere speeltijd winnen.

Manchester City is dit seizoen een van de meest onvoorspelbare clubs. Het team van Josep Guardiola heeft geen van de wedstrijden verloren waarin het aanvankelijk als underdog stond. En integendeel maakte het talloze foutjes in wedstrijden die aanvankelijk in hun voordeel hadden moeten uitpakken. Een kenmerkend voorbeeld hiervan is de trilogie van de rivaliteit met Real Madrid in de Champions League. Tijdens de groepsfase reisden de Cityzens naar de hoofdstad van Spanje niet als favorieten, maar namen ze daar een overwinning mee van 2-1. Daarbij verloor Manchester City in de eerste ronde van de play-offs Real Madrid in beide wedstrijden, waarbij bookmakers vóór het startsignaal de overwinning juist aan de Engelse club hadden toegekend. Zo'n vreemde analogie zette zich voort in de vorige officiële wedstrijd van de Mancuniërs. Het ging om de finale van de Engelse League Cup, waarvan Arsenal als favoriet werd beschouwd. Het resultaat was een overwinning van Manchester City met een verschil van twee doelpunten en de eerste trofee voor Guardiola's team dit seizoen. Liverpool is wat prognoses betreft aanzienlijk eenvoudiger dan zijn toekomstige tegenstander. De ploeg van Arne Slot heeft afgelopen herfst een ernstige crisis doorgemaakt, waarna ze naar een hoger niveau van spel zijn opgeklommen. Het is echter zo dat dit nog niet toestaat om zelfs maar met zekerheid te stellen dat Liverpool recht heeft op een plek in de Champions League-zone van het Engelse kampioenschap. Boekmakers hebben de thuisploeg als favorieten voor het komende duel aangegeven, met een quotering van 1,75. Op dit moment heeft Manchester City een aanzienlijke psychologische voorsprong op de tegenstander. Ten eerste won de ploeg van Guardiola in de afgelopen wedstrijd de EFL Cup. Ten tweede eindigde de laatste ontmoeting met Liverpool voor de Cityzens in een dramatische, veerkrachtige uitoverwinning. Toen scoorden de Reds als eerste op Anfield, maar City kwam niet alleen terug, maar scoorde ook de winnende goal in blessuretijd. Ten derde moet Liverpool na de wedstrijd op het Etihad-stadion naar Parijs vliegen voor een Champions League-ronde tegen de huidige winnaar. Tegelijkertijd heeft Manchester City geen verplichtingen in het midden van de komende week, wat hen in staat stelt zich volledig te concentreren op de komende tegenstander. Laten we inzetten op de overwinning van de thuisploeg in de reguliere speeltijd.