PSG – Liverpool

De Parijzenaren zullen met een overtuigende overwinning beginnen, een duel tegen het team van Arne Slot.

PSG heeft dit seizoen langer dan normaal nodig gehad om op gang te komen en vorm te krijgen. De directe oorzaak hiervan was het gebrek aan voorseizoentraining. Terwijl spelers van de meeste Europese clubs uitrustten en aan zomerkampen deelnamen, werkten de Parijzenaren dag en nacht aan de FIFA Club World Cup. Maar na de 1/16-finale van de Champions League, in duels tegen Chelsea en in de wedstrijden op nationaal niveau, ziet de ploeg onder leiding van Luis Enrique er behoorlijk kampioenenachtig uit. Op de hoofdronde van het elite-Europese toernooi slaagde PSG er niet in om tot de acht besten te behoren, dus moest het via een vervelende hindernis in Monaco door naar de volle play-offs zien te komen. Als het gaat om problemen en moeilijkheden bij de start van het seizoen, heeft Liverpool in dit opzicht alle topclubs van Europa overtroffen. Na de zomertransfers met een totale waarde van een half miljard euro moest Arne Slot een nieuw team samenstellen, waarvan de samenhang lange tijd twijfels opriep. Liverpool speelt nu veel beter dan in de herfst van vorig jaar, maar maakt nog steeds de indruk van een ruwe selectie. Heel typerend is de toestand van de Reds, zoals bleek uit de zaterdagwedstrijd tegen Manchester City, die op de Etihad eindigde in een 0-4 nederlaag. In excuses zoeken in de cupstatus van de wedstrijd is zinloos, aangezien Liverpool met vrijwel het eerste elftal speelde. De bookmakers hebben de thuisploeg uitgeroepen tot de favoriet voor het komende duel, met een winstkans van 1,74. Als we alle nuances buiten beschouwing laten waarmee Luis Enrique dit seizoen te maken kreeg, is het bij hem nu helemaal prima. Zelf de doelmannenpositie heeft een vaste kandidaat gevonden in Matvei Safonov. Het staat vast dat zelfs na fouten in de interlandwedstrijd van Rusland en de Ligue 1-wedstrijd tegen Toulouse Safonov de plek onder de lat bij de Parijse club zal innemen. De resultaten van PSG vanaf half maart verdienen respect. In de laatste vier wedstrijden scoorde PSG telkens tussen de drie en vijf doelpunten en versloeg hun tegenstanders. Liverpool verloor in diezelfde periode drie keer, won ook één keer en speelde één keer gelijk. Zo'n speelvorm komt niet overeen met de status van deelnemer aan de kwartfinales.