West Ham United – Arsenal

West Ham kan godt få poeng i kampen mot Arsenal.

I løpet av den siste uken har Arsenal-spillernes skuldre blitt belastet av en så stor byrde at spillerne har opplevd en genuin lettelse. Fra sesongens første uker hadde forventningene til kanonene vært så høye at mot høsten i fjor ble de regnet som favoritter i alle fire turneringene de deltok i. Da Arsenal tapte finalen i EFL-cupen og overraskende røk ut mot Southampton i FA-cupens kvartfinale, mistet laget en betydelig del av selvtilliten. Når Artetas lag ikke lenger dominerte motstanderne i Champions League og mistet sin suverene plassering i Premier League, økte spenningen i Arsenal-leiren så mye at de så ut til å være på randen av et sammenbrudd. I løpet av de siste tre sesongene har Artetas mannskap blitt lei av andreplasser i Premier League, så enhver plass unntatt første vil her bli regnet som en katastrofe. Likevel, i løpet av bare én uke avanserte Arsenal til finalen i Champions League, og om tre uker skal de møte PSG i Budapest, samtidig som de ventet på Manchester Citys aller viktigste snuble, ettersom City ikke klarte å slå Everton borte. Nå er det viktig for kanonene å vinne de tre gjenværende kampene. Blant de siste motstanderne virker West Ham som den mest seriøse motstanderen. Hvis Burnley og Crystal Palace lenge har mistet motivasjonen i Premier League, og de siste også er opptatt med å forberede seg til finalen i Conference League, så kjemper Hammerne mot Tottenham om å beholde plassen i den engelske eliteserien. Lagene til Nuno Espírito Santo ligger nå ett poeng bak Spurs og befinner seg på siste plass i nedrykkszonen. Gitt konkurrentens utfordrende kampprogram for de avsluttende kampene, er det ingen tvil om at West Ham vil gripe enhver mulighet til å få tre poeng. Uansett hvem motstanderen er: et Arsenal som kjemper om tittelen, eller Newcastle som ikke legger ned full innsats for resten av sesongen. Det er svært interessant at siden 2023 har West Ham og Arsenal møtt hverandre sju ganger, og hver av lagene har vunnet tre ganger og spilt én uavgjort. Forhåndsforventningene tilsier ikke at gjestene får en enkel bortetur. Sannsynligvis vil begge lag score minst ett mål.