Frankrike – Senegal

Senegalesere vil ikke være noen lette motstandere for turneringens favoritter.

Det franske landslaget skal opptre i Nord-Amerika som den nåværende VM-sølvvinneren. På forrige VM i Qatar tapte Frankrike finalen mot Argentina, selv om de hadde alle sjanser til å vinne. I 2018 vant Frankrike for andre gang i sin historie verdensmesterskapet, som ble avholdt i Russland. Gitt de så imponerende resultatene fra de siste verdensmesterskapene, er bookmakeres odds ikke overraskende høye for Didier Deschamps' lag som regnes som den andre favoritten til dette mesterskapet. Franskmennene sikret seg billetten til Nord-Amerika i en kvalifiseringsgruppe mot Aserbajdsjan, Island og Ukraina, og tok førsteplassen nesten uten kamp. Generelt preges troppen av en normal atmosfære. Senegal har heller ikke hatt noe tapsresultat i det afrikanske kvalifiseringsmesterskapet. Under ledelsen av Pape Tiau gikk Senegal til VM-2026, ved å slå Den demokratiske republikken Kongo. Forskjellen på to poeng mellom lagene ble resultatet av Senegals 3-2-seier i innbyrdes oppgjør mot den direkte konkurrenten. Bookmakerne har utpekt de nominelle hjemmefavorittene som favoritter til den kommende kampen, og tilbudt odds på deres seier på 1,47. Det er ikke slik at det franske fotballmiljøet uten frykt ser frem til lagets start i VM-2026. På forrige EM viste franskmennene en særdeles pragmatisk fotball, som gjorde at de ikke nådde finalen. Og i den siste Nations League-turneringen klarte de franske spillerne å bli tredje. I fire vennskapskamper før VM-starten vant Frankrike tre ganger og tapte en gang. Det er påfallende at i alle kampene har franskmennene sluppet inn minst ett mål. Mot Senegal startet Frankrike VM i 2002 også. Da, i rollen som de regjerende verdensmesterne, tapte de franske fotballspillerne for afrikanerne 0-1, noe som senere førte til at de ble sist i gruppen. Senegal har siden 2002 kvalifisert seg til VM for fjerde gang. Og det var i debut-VM at senegaleserne leverte sitt beste resultat ved å nå kvartfinalen. Den sterke og disiplinerte troppen viste fullt ut sin klasse i siste Africa Cup of Nations. Senegal vil gi kamp til favorittene.