Manchester Utd – Brentford

I Manchester kommer gästerna att uppföra sig på det mest värdiga sättet.

Manchester United i den här säsongen kan vara nöjda med sig själva. Vid utgången av 2025 hade hälften av de röda djävlarna funderat på sin framtida öde och planerade att fly från det sjunkande skeppet. Ett stort antal unga, lovande och kostsamma fotbollsspelare gick till den stora klubben, men i bästa fall låg de och svävade i mitten av Premier League-tabellen. Dock vände ledningens beslut att byta tränarstaben på situationen och förenade spelarna. Och även under den otroligt framgångsrika tiden med Alex Ferguson byttes tränare varannan till var tredje säsong, men långt ifrån varje gång förvandlades Manchester Uniteds spel. Michael Carrick, efter Rubén Amorims avgång, som såg sin tydliga spelmodell och som drev spelarna att följa den, förenklade omedelbart uppgifterna på planen och lät spelarna uppträda i sin egen stil. Senare erkände de att Carrick verkligen lyfte blytyngderna från deras ben. Men den tidigare Manchester United-spelaren och hans nuvarande tränare har fortfarande mycket arbete framför sig. Från början var det uppenbart att Manchester United inte skulle kunna hålla igång sin offensiv länge, och konkurrensnivån i Premier League är världens högsta, så motståndarna anpassade sig snabbt till Carricks spelstil. Nu vinner Manchester United betydligt mindre ofta än under de första veckorna med den nya tränaren i klubben, men faktorn som underlättar situationen är att huvudmålet att återvända till Champions League nästa säsong nästan är uppnått. Att uppnå detta mål före Carricks ankomst var inte uppenbart. Brentford har i den här säsongen redan överträffat förväntningarna. På Old Trafford har laget en unik möjlighet att bryta sig in i en europeisk zon och visa det bästa resultatet på fem säsonger i Premier League. Brentford i den här säsongen räknas med rätta som favoriternas mardröm och går nu in i en sex matcher långa obesegrad svit. Huvudproblemet för den Londonbaserade klubben är bristen på att spela i rollen som förstaval, men i Manchester känns det inte aktuellt. Under de senaste tre månaderna har Brentford förlorat endast en gång i Premier League, och på den stolta Old Trafford har de goda chanser att få minst ett poäng.