Aberdeen – Strasbourg

Fältets herrar kommer att uppleva bitterheten av nederlag efter mötet med fransmännen.

Med tanke på det faktum att det finns två dominerande krafter i skotsk fotboll i form av Celtic och Rangers, har få av de "sekundära" lagen i detta land lyckats visa sig på något sätt i europacuperna. Aberdeen slutade på femte plats i den senaste upplagan av nationella mästerskapet, 39 poäng efter mästaren. Laget avslutade säsongen med en negativ målskillnad, men fick rätt att delta i kvalet till Europa League. Lyckligtvis var starten playoff-kval, så förlusten mot FCSB ledde till ett uttåg i det allmänna steget av konferensligan. Fram till oktober liknade Aberdeen överhuvudtaget inte ett professionellt lag och förlorade nästan alla officiella matcher. Under de senaste månaderna har situationen något förbättrats, men spelarna i Aberdeen har ännu inte lärt sig att prestera över sin nivå. Strasbourg har kvalificerat sig till europacuperna för andra gången på de senaste tjugo åren. För sex år sedan lyckades det franska laget inte ta sig genom kvalet till Europa League och åkte ut i playoff-stadiet. Då fanns det inte ens en konferensliga, där man skulle ha lett till ett sådant uttåg. Denna gång har Strasbourg tagit sig vidare genom kvalet och visar tydliga ambitioner här. Spelbolag har identifierat gästerna som favoriter i den kommande matchen, med ett odds på 1,67 för deras seger. I europacupmatchen kommer Aberdeen att delta efter en serie av åtta matcher utan förlust. Men under denna period har laget inte stött på vare sig Celtic, Rangers eller någon annan seriös motståndare på den europeiska scenen. Tvärtom, en krampaktig oavgjord match på Cypern mot AEK Larnaca utan ett enda skott från skottarna på mål (0:0) och den lika matchen på sin egen arena mot armeniska Noah (1:1) vittnar om den mycket begränsade spelnivån hos Aberdeen. Strasbourg går för närvarande igenom den svåraste perioden av säsongen, men den påverkar ännu inte konferensligan. I det nationella mästerskapet har klubben förlorat tre raka matcher, men i den senaste omgången av den kontinentala turneringen lyckades de hemma slå Crystal Palace. Segern över motståndarna från London placerade fransmännen på andra plats i den allmänna stegen av tabellen som består av 36 deltagare. Den mycket högre klassen hos gästerna kommer att hjälpa dem att vinna.