Арсенал – Ліверпуль

Лідер Прем'єр-ліги здобуде реванш у чинного чемпіона Англії

Поточний розіграш англійської Прем'єр-ліги для Арсеналу та Ліверпуля розпочався як фаворити дивізіону. Мерсисайдський клуб переконував громадськість та букмекерів у відповідності до такого статусу впевненою перемогою у попередньому чемпіонаті, а також максимально витратною трансферною кампанією. Шість гравців коштували «червоним» майже півмільярда євро. У свою чергу, Арсенал під керівництвом Мікеля Артети розпочав сьомий сезон. Жодного разу за цей період «каноніри» не фінішували у турнірній таблиці нижче, ніж у попередньому сезоні. Безумовно, лондонський клуб значно підкосив статус віце-чемпіона і з перших турів продемонстрував готовність завоювати довгоочікуваний трофей. Згодом статус фаворита зберіг лише команда Артети. Арне Слот, який досяг тріумфу з Ліверпулем у минулому сезоні, не зміг гармонійно вписати до складу нових дорогих футболістів і разом із ними потрапив у таку ігрову кризу, з якого досі повністю не вибрався. Букмекерські контори перед центральним поєдинком усього дня Прем'єр-ліги визначили фаворитами господарів поля, запропонувавши на їх перемогу коефіцієнт 1,60. З середини листопада до середини грудня Арсенал пережив невдалий період, коли втратив очки у трьох із п'яти турів чемпіонату. На фоні переможних серій Манчестера Сіті та Астон Вілли такі результати змусили фанатів «канонірів» пережити сильний стрес. Зараз градус напруження навколо лідируючої позиції Арсеналу суттєво знизився. Команда Артети феноменально провела Boxing Day, здобувши перемоги у всіх трьох поєдинках, один із яких протистояв прямому конкуренту — Астон Вілла. Відрив від переслідувачів Арсеналу тепер становить шість очок, що дозволяє спокійно та зосереджено готуватися до зустрічі з Ліверпулем. Мерсисайдська команда пережила поки що лише гостру фазу кризи, у яку вона потрапила наприкінці вересня минулого року. При цьому вже очевидно, що «червоні» не братимуть участі у боротьбі за чемпіонський трофей у нинішньому сезоні. Січневі нічиї з Лідсом та Фулхемом підкреслили не найкращий стан речей у справі Арне Слота. Арсенал зараз є більш досконалим ігровим механізмом, який відправить Ліверпуль додому без жодного очка.