Spanien – Saudi-Arabien

Spanierne vil næppe støde på nogen vanskeligheder i opgøret mod Saudi-Arabiens landshold.

Det spanske landshold ankom til Nordamerika som den mest prestigefyldte repræsentant for verdensmesterskabet. Dens status er dannet ud fra praktiske og teoretiske faktorer. Til de første hører respekten for holdet, som er den nuværende vinder af Europas mesterskab og af UEFA Nations League. Til de andre hører bookmakers vurderinger, der før VM begyndelsen anså spanierne som favoritter. Desværre for fansene af 'den røde fury' har dens plads øverst på ranglisten over VM-kandidaterne allerede fået overtaget af franske fodboldspillere, der har vist sig bedre i første runde. Spaniens åbningskamp ved VM kan heller ikke kaldes katastrofal. Hvis man ser på det tørre resultat af deres opgør med Cabo Verde, opstår der uden tvivl spørgsmål. Det andet er, at den afrikanske debutant ved verdensmesterskaberne har demonstreret en så rolig og disciplineret defensiv organisation, at den endnu en gang vil vise sig værdig i løbet af denne turnering. På trods af Cabo Verdes tætte 'bus' i forsvaret opstod der mange målmuligheder, som ikke blev udnyttet. Lamine Yamal kom ind på banen først i kampens afslutning, men druknede også i det afrikanske forsvar. Den røde Fury må ikke gå i depression, for i anden kamprunde skal de igen møde en 'opvarmnings' modstander, som ganske sikkert kan tilgive visse fejl. Samtidig skal Saudi-Arabien besejres sikkert, ellers kan man virkelig komme til at tvivle på sine egne kræfter, hvilket ikke passer særligt godt foran mødet med Uruguay. Saudi-Arabien har derimod fået selvtillid i deres første kamp ved verdensmesterskabet. På 41. minut i opgøret mod Uruguay scorede Abdulla Al-Amri i modstanderens mål, hvorefter den asiatiske fodboldkonføderationsrepræsentant trak sig dybt tilbage i forsvaret. Ganske mange gange kunne sydamerikanerne udligne, men udligningen kom først i det 80. minut. Det endelige resultat 1-1 øger arabernes chancer i kampen om tredjepladsen. Spanien har god erfaring med at give Saudi-Arabien store nederlag. I 2012 sørgede Pedro, Xavi, Villa og Cazorla for fem mål uden svar. Spanien vinder sikkert.