Samsunspor – Rayo Vallecano

Gæsterne fra Madrid vil i hvert fald ikke tabe i Tyrkiet.

Det tyrkiske Samsunspor er ikke en særlig hyppig gæst i europæiske turneringer. I denne sæson af Conference League kom denne klub ind som tredje hold i den lokale Superliga. At slutte i Tyrkiet bag Fenerbahçe og Galatasaray kan betragtes som en slags sejr. Men Samsunspor formåede ikke at kvalificere sig til Europa League. I kvalifikations-playoffet tabte tyrkerne samlet 1:2 til Panathinaikos. På det samlede stadie i Conference League var Samsunspor også ekstremt ustabilt. Efter tredje runde førte holdet stillingen med det maksimale antal point, men i de følgende tre kampe vandt de ikke en eneste: to nederlag og én uafgjort. Sådanne resultater tillod Samsunspor at slutte på 12. pladsen i turneringstabellen og få en plads i den forudgående runde af play-offen, hvor kampen mod Shkendija demonstrerede det tyrkiske holds dominans: 1:0 og 4:0. Rayo Vallecano dukker op i de kontinentale konkurrencer ikke oftere end deres kommende modstander. I mangel af tilstrækkelig erfaring formåede den madridske klub ikke at forene sine præstationer i Conference League og La Liga. Hvis femtepladsen i hele den europæiske turnering kan anses som et vellykket resultat, giver kampen om overlevelse i La Liga ikke klubbens fans nogen behagelige fornemmelser. Bookmakerne har gjort gæsterne til favoritter i den forestående kamp og tilbudt odds på deres sejr på 2,22. Sammenlignet med sidste sæson er Samsunspors niveau markant sænket. Efter 25 runder af den aktuelle sæson i den tyrkiske liga ligger klubben kun på syvende plads og har næsten halvdelen så mange point som førende Galatasaray. I søndags tabte Samsunspor til Fenerbahçe, selvom de førte 2:1 ved det 90. minut. Sådan et katastrofalt sammenbrud vil ikke give spillerne noget godt humør før mødet med spanierne. Rayo Vallecano er et hold af højere klasse. Et stykke tid befandt den madridske klub sig i nedrykningszonen i La Liga, men den sidste måned har den klaret sig ret højt og har udvidet sin ikke-nederlagsrække til fem kampe. Rayo Vallecano er motiveret til Conference League, og derfor bør man forvente et positivt udfald for gæsterne i første kamp.