Samsunspor – Rayo Vallecano

Gasten uit Madrid zullen in Turkije in ieder geval niet verliezen.

Turkse Samsunspor is geen frequente gast bij Europese toernooien. In de huidige editie van de Conference League kwam deze ploeg als derde club uit de lokale Süper Lig. Een finish in Turkije achter Fenerbahçe en Galatasaray kan als een soort overwinning worden beschouwd. Echter lukte Samsunspor het niet om door te stromen naar de Europa League. In de play-offs van de kwalificatie verloren de Turken met 1-2 van Panathinaikos. Tijdens de groepsfase van de Conference League was Samsunspor ook zeer onstabiel. Na de derde speeldag stond het team aan de kop van de ranglijst met het maximale aantal punten, maar in de volgende drie wedstrijden won het geen enkele keer: twee nederlagen en één gelijkspel. Dergelijke resultaten lieten Samsunspor twaalfde eindigen op de ranglijst en zich plaatsen voor de voorrondes van de play-offs, waar de confrontatie met Shkendija de dominantie van de Turkse ploeg toonde: 1-0 en 4-0. Rayo Vallecano verschijnt op continentale competities niet zo vaak als de komende tegenstander. Bij gebrek aan de nodige ervaring is het de Madrilense club niet gelukt om de optredens in de Conference League en La Liga goed te combineren. Als de vijfde plek in de groepsfase van het Europese toernooi als een succesvolle uitkomst kan worden beschouwd, levert de strijd om behoud in de Spaanse competitie de fans van de club geen prettige gevoelens op. Gokbedrijven hebben de gasten als favorieten voor de komende wedstrijd aangewezen, met een quotering van 2,22. In vergelijking met vorig seizoen is het niveau van Samsunspor aanzienlijk gedaald. Na 25 speelrondes van de huidige editie van de Turkse competitie staat de club slechts zevende, bijna twee keer minder punten verzamelend dan leider Galatasaray. Zondag verloor Samsunspor van Fenerbahçe, terwijl het tot aan de 90e minuut met 2-1 voorstond. Zo'n verschrikkelijke mislukking zal de spelers geen goed gevoel geven voor de ontmoeting met de Spanjaarden. Rayo Vallecano is een ploeg van een hoger niveau. Enige tijd bevond de Madrilense club zich in de degradatiezone van La Liga, maar de afgelopen maand presteert hij op een behoorlijk hoog niveau, waardoor de ongeslagen reeks tot vijf wedstrijden is uitgebreid. Rayo Vallecano is gemotiveerd voor de Conference League, dus men mag een succesvol resultaat voor de gasten in de eerste ontmoeting verwachten.