Sverige – Tunesien

Det afrikanske hold vil ikke tabe til det europæiske hold.

Det svenske landshold har aldrig i historien gjort sig bemærket ved verdensmesterskaberne i fodbold. Et rent ishockeyland, som fra tid til anden har været hjemstavn for fodboldspillere af højeste klasse. I løbet af de seneste årtier kan man nævne Zlatan Ibrahimović, Fredrik Ljungberg og Henrik Larsson. Men disse fodboldspillere var naturtalenter i deres tid i forhold til ret gennemsnitlige holdkammerater. Nu har Sverige fået en ny stjerne - Viktor Gyökeres. Der er også flere andre spillere fra den engelske Premier League, men de egentlige konklusioner om Graham Potters landshold vil først kunne drages efter gruppespillernes afslutning i den kommende turnering. Sverige har siden 1978 deltaget seks gange i verdens største fodboldturnering, men har ikke formået at komme videre fra gruppespillet. I betragtning af det nuværende VM-format har der nok været den bedste mulighed for dette. Samtidig i samme gruppe som Sverige står meget stærke Holland og Japan, hvilket gør første opgør mod Tunesien særdeles værdifuldt. Med et sådant pres kan det svenske hold ganske vist have svært ved at klare det. Lad os huske, at skandinaverne nåede Nordamerika gennem playoff i den europæiske kvalifikation, hvor de slog Ukraine og Polen. Det bør dog nævnes, at Sverige i gruppespillet af kvalifikationen tog to ud af 18 mulige point og endte sidst. Er der nogen garanti for, at vi i VM-gruppen ikke får netop dette Sverige? Bookmakere har udpeget netop Sverige som favorit i det forestående opgør og tilbudt odds på 1,89 for en sejr. Tunesien har gennemført en ganske fantastisk kvalifikationskampagne. I den afrikanske kvalifikation dominerede holdet blandt modstanderne i gruppe N så meget, at de afsluttede den med en målforskel på 22-0. Tunesien vandt førstepladsen ved at få 28 point af 30 mulige. Efter kvalifikationen var Tunesien ikke prangende og røg ud i første runde af playoff for Afrikanske Nations Cup. Og der er ingen tegn på, at et hold fra Nordafrika ikke er klar til turneringen. Interessant er det, at i deres seneste indbyrdes møde i 2003 slog Tunesien Sverige med 1-0. Afrikanerne vil stå imod i den kommende kamp.