Sverige – Tunisia

Det afrikanske laget vil ikke tape mot det europeiske laget.

Det svenske landslaget har aldri virkelig skinnet i verdensmesterskap i fotball gjennom historien. En ren hockeynasjon som av og til har blitt hjemlandet til fotballspillere av ypperste klasse. I løpet av de siste tiårene kan man nevne Zlatan Ibrahimović, Fredrik Jungberg og Henrik Larsson. Men disse fotballspillerne var naturtalenter for sin tid i forhold til de ganske middelmådige lagkameratene i landslaget. Nå har det dukket opp en ny stjerne i Sverige – Viktor Djökeresh. Det finnes også noen andre spillere fra Premier League, men de egentlige konklusjonene om Graham Potters landslag vil bare kunne trekkes etter gruppefasen i den kommende VM-turneringen. Sverige har siden 1978 deltatt seks ganger i hovedturneringen i verdensfotball, men har aldri klart å komme seg forbi gruppefasen. Med VM-turneringens nåværende format har det nok vært den beste muligheten for dette. Samtidig erNederlandene og Japan sterke i samme gruppe som Sverige, noe som gjør den første kampen mot Tunisia helt uvurderlig. Med så mye press kan det svenske laget få problemer med å håndtere det. La oss minne om at skandinaver kvalifiserte seg til Nord-Amerika gjennom play-off i den europeiske kvalifiseringen, hvor de slo Ukraina og Polen. Samtidig er det verdt å huske at Sverige i sin kvalifiseringsgruppe fikk to av atten mulige poeng og endte sist. Finnes det noen garanti for at vi i VM-gruppen ikke vil få se nettopp en slik Sverige? Bookmakere har gjort henne til favoritt i den forestående duellen, og tilbyr odds på seier på 1,89. Tunisia har gjennomført en rett så fantastisk kvalifiseringskampanje. I den afrikanske kvalifiseringen dominerte laget mot motstanderne i gruppe N så mye at de avsluttet den med en målforskjell på 22–0. Tunisia tok førsteplassen med 28 poeng av 30 mulige. Etter kvalifiseringsfasen skinnet Tunisia ikke, og de rykket ut i første runde av sluttspillet i Africa Cup of Nations. Det finnes ingen tegn til at laget fra Nord-Afrika ikke er klart for turneringen. Det er interessant at i det siste oppgjøret mellom dem helt tilbake i 2003, slo Tunisia Sverige 1–0. Afrikanerne vil gjøre seg gjeldende i den kommende kampen.