Arsenal – Manchester City

Arsenal zal dichter bij de overwinning komen in de reguliere speeltijd van de finale.

Aan het eind van deze week wordt op het Wembley-stadion in Londen de eerste serieuze trofee van dit seizoen gespeeld. De finalisten Arsenal en Manchester City benadrukken de ernst van deze finale. In deze editie van de Engelse League Cup begonnen op verschillende fasen 92 voetbalclubs aan hun weg, en in de finale stonden precies die clubs die op maart 2026 nog in de titelstrijd van de Premier League zaten. Interessant is dat, ondanks alle historische voordelen van Arsenal, Manchester City deze trofee aanzienlijk vaker heeft gewonnen. Negen keer bereikte Manchester United de finale van de League Cup en acht keer werd het toernooi door hen gewonnen. Arsenal heeft dit toernooi slechts twee keer gewonnen, voor het laatst in 1993. Het pad van de Kanonieren naar de finale bleek niet het moeilijkste. In de 1/16e en 1/8e finales versloeg het team van Mikel Arteta Port Vale en Brighton, allebei met 2-0. In de kwartfinale moest Arsenal een strafschoppenreeks nemen tegen Crystal Palace. De instelling tegen Chelsea in de halve finale was aanzienlijk serieuzer, wat blijkt uit twee overwinningen op de Blues: 3-2 en 1-0. Manchester City schakelde in de eerste rondes Huddersfield en Swansea uit met 2-0 en 3-1. Vervolgens rekende het team van Josep Guardiola af met Premier League-clubs. In de kwartfinale werd Brentford verslagen met 2-0, in de halve finale sneuvelde Newcastle tweemaal: 2-0 en 3-1. Arsenal heeft onlangs in eigen voordeel de confrontatie met Bayer Leverkusen in de 1/8e finales van de Champions League beëindigd. De doelpunten in de return tegen de Duitsers werden gescoord door Eze en Rice. In de competitie hebben de Kanonieren negen punten voorsprong op Manchester City, maar de tegenstander heeft een wedstrijd minder gespeeld. Uit de manier waarop Arsenal in de halve finale tegen Chelsea speelde, blijkt dat Arteta en zijn ploeg dit seizoen alle mogelijke trofeeën willen winnen. Manchester City betreedt de wedstrijd in Londen in een slechte stemming. Het team van Guardiola heeft de Champions League verlaten nadat het beide wedstrijden tegen Real Madrid had verloren. Daarnaast slaagde Manchester City er niet in om de laatste twee Premier League-wedstrijden te winnen, waardoor hun positie verslechterde. Waarschijnlijk doorbreekt Manchester City de traditie van winnen in finales van de League Cup.