Manchester City – Liverpool

Guardiolas lag vil vinne i ordinær tid

Manchester City i inneværende sesong er et av de mest uforutsigbare lagene. Laget til Pep Guardiola har ikke tapt i noen av kampene der de opprinnelig ble regnet som underdog. Og derimot har de begått mange bommer i møter som i utgangspunktet skulle ha gått til deres fordel. Et kjennetegnende eksempel her er trilogien i rivaliseringen med Real Madrid i Champions League. I gruppespillet kom Manchester City til hovedstaden i Spania som ikke var favoritter, men dro derfra med seier 2-1. I første runde av sluttspillet tapte Manchester City mot Real Madrid i begge kampene, der bookmakerne før avspark ga seieren til den engelske klubben. En slik merkelig parallell fortsatte i forrige offisielle kamp for det manchesteriske laget. Det gjelder finalen i den engelske ligacupen, hvor favoritten var Arsenal. Som resultat vant Manchester City med to mål og tok det første trofeet for Guardiolas lag i inneværende sesong. Liverpool står i prognosene betydelig enklere enn sin kommende motstander. Under Arne Slotts ledelse opplevde de i fjor høst en alvorlig krise, og gikk deretter opp på et høyere nivå. Det er imidlertid ikke fullt ut klart å si at Liverpool har rett til en plass i Champions League-sonen i den engelske ligaen. Bookmakere har gjort vertene til favoritter i den kommende kampen, og tilbudt odds på deres seier 1,75. Nå har Manchester City mange psykologiske fordeler over motstanderen. For det første vant Guardiolas lag ligacupen i forrige kamp. For det andre ble det siste møtet med Liverpool en dramatisk borteseier for bylaget. Da scoret Liverpool først på Anfield, men City svarte ikke bare med å utligne, de scoret også vinnermålet i overtiden. For det tredje etter kampen på Etihad må Liverpool fly til Paris for å møte i Champions League-sluttspillet mot den nåværende vinneren av turneringen. Samtidig har Manchester City ingen kamper midt i den kommende uken, noe som gir dem mulighet til å fokusere fullt ut på den kommende motstanderen. La oss satse på at vertene vinner i ordinær tid.