Braga – Freiburg

Den tyske klubben vil starte semifinalekampen i Portugal.

Til tross for at Braga sjelden bryter inn i topp-3 i portugisisk fotball, hvor Porto, Sporting og Benfica årlig har dominerende roller som skifter, er denne gruppen på den europeiske scenen en av de mest stabile. Tilsynelatende på grunn av regelmessige opptredener i sekundære kontinentale turneringer, hvor konkurransen er lavere enn i Champions League. Semifinalen i inneværende utgave av Europa League er allerede et bra resultat for Braga, men i Portugal mener man at laget har hatt flaks med motstanderen i semifinalen, derfor er det synd å ikke kjempe om å komme til finalen. I den andre kampen i denne fasen møtes to engelske klubber, hvis spillerstall er verdt mer enn en halv milliard euro hver. Freiburg fremstår i slike omgivelser som et godt kjøp. Men å undervurdere det tyske laget ville være svært kostbart. For det første er erfaringen med lagets opptredener i Europa League i de siste årene nesten like betydningsfull som motstanderens. For det andre har Freiburg i flere sesonger i Tyskland blitt regnet som et cuplag som regelmessig når semifinale og finaler i nasjonalcupen. I inneværende sesong tok laget ledet av Julian Schuster veien til finalen i DFB-Pokal bare i en kompromissløs 120-minutters kamp mot Stuttgart, og slapp inn det avgjørende målet få minutter før avslutningen av den andre ekstraomgangen. Bookmakere har gjort hjemmefavorittene til favoritter i den kommende kampen, og tilbudt oddsen for deres seier på 2,36. Braga tapte søndagens kamp i Portugals liga, men det har de råd til i forberedelsene til neste møte. Laget er veldig nær ved å innta sin vanlige fjerdeplass i tabellen. Hver av de foregående kampene i Europa League-sluttspillet har vært tøffe for Braga. Det forventes ikke en lett utgang heller mot Freiburg. Sistnevnte var heller ikke særlig presset i møtet med Dortmunds Borussia som fant sted på søndag. Et 0–4-tap påvirket ikke Freiburgs posisjon i tabellen, som vitner om at det er umulig å kvalifisere seg til europacupene neste sesong via ligaen. Verdien av Freiburgs nåværende europacupløp øker, siden seier i Europa League gir en bonusplass i Champions League. La oss satse på at tyskerne gjennomfører første kamp med suksess.