Frankrike – Marokko

Franskmennene vil kjempe hardt for å nå semifinalen.

Frankrike landslaget kom til verdensmesterskapet i Nord-Amerika som et veloljet maskineri. Trioen av angrepsspillere, bestående av Kylian Mbappé, Ousmane Dembélé og Michael Olise, hadde allerede før avspark skapt frykt hos motstanderne i gruppespillet og hos potensielle motstandere i utslagsrundene. Dersom man legger til at det ofte på benken i Deschamps-laget starter Bradley Barcola og Désiré Doué, som har vunnet de to siste utgavene av Champions League med PSG, er det ingen tvil om hva bookmakerne tenker: Frankrike regnes som verdens mest dominerende VM-favoritt. Samtidig kan den franske angrepskraften møte den marokkanske klippen. Nordafrikanske lag kom til VM med noen ganske usannsynlige tall de siste årene. Marokkos lag har ikke tapt i mer enn tretti av sine siste kamper. Og det siste nederlaget til Achraf Hakimi ble registrert i Afrika nasjoners mesterskap (CHAN), turneringen som de respektable lagene fra dette kontinentet tar med seg dype reserve-spillere. Marokkos resultater, som inkluderer en fjerdeplass i VM i Qatar og det som kan betegnes som en nesten-seier i siste Africa Cup of Nations, har løftet laget under Mohamed Ouahbi til status som en skjult utfordrer til verdens fotballkronen. Bookmakere har gjort franskmennene til klare favoritter i kampen, og satte oddsen på deres seier til 1,59. Frankrike-laget gikk gjennom gruppefasen uten store prøvelser, og i løpet av denne fasen slo de Senegal, Irak og Norge. Kun første omgang i denne fasen var franskmennene under i kampen, da de lenge slet i kampen mot Senegal. Dette faktumet er interessant fordi Senegal nettopp møtte Marokko i finalen i den omstridte Africa Cup of Nations, og vi kan måle dem opp mot hverandre når det gjelder klasse. Likevel er marokkanerne langt rikere på å ha de nevnte landsmennene i troppen. På praktisk talt alle posisjoner i troppen finnes det en stjerne som spiller i en seriøs europeisk klubb. I åttedelsfinalen mot Brasil og Nederland var Marokko nær ved å havne i trøbbel, men i andre omgang endret de tilnærmingen mot Canada og slo vertene klart. Marokko vil definitivt gi kampen mot turneringens favoritt.