Francuska – Španija

Najbolje evropske reprezentacije neće obradovati golovima u borbi za finale.

Po prvi put u istoriji fudbala u polufinalnu fazu Svetskog prvenstva plasirale su se četiri reprezentacije koje zauzimaju četiri najviše rangirane pozicije na FIFA-inoj rang-listi nacionalnih timova. Dve najuspešnije reprezentacije Evrope poslednje decenije sastaće se na jednom terenu u Arlingtonu. Španska reprezentacija stigla je na Svetsko prvenstvo kao ključni favorit. Postignuća Crvene furije u poslednjim godinama su pobeda na kontinentalnom prvenstvu i drugo mesto na prošlogodišnjoj UEFA Ligi nacija. Grupnu fazu Španci su počeli uz zapanjujući remi protiv Kabo-Verde. Tek kasnije je postalo jasno da nijedna reprezentacija na Svetskom prvenstvu 2026. neće nadmašiti ovu afričku selekciju u regularnom vremenu. Nakon toga pobede nad Saudijskom Arabijom i Urugvajem sa ukupnim rezultatom 5:0 razdrmala su Crvenu furiju i omogućila joj da zauzme prvo mesto. Žreb španske reprezentacije u plejofu verovatno je bio najsloženiji među svim polufinalistima turnira. Ako je pobeda nad Austrijom u 1/16 finala prošla bez vidljivih problema, tada su pobede nad Portugalom i Belgijom morale biti izvojevane u poslednjim minutama uz pomoć čarobnog rezerviste Mikela Merino. Mnogo stručnjaka smatra okršaj Španije i Francuske preuranjenim finalom, ali verovatno nije na mestu kada bi u samom finalu protivnik pobednika mogao biti Argentina ili Engleska. Francuski sastav izgleda najspremniji za Svetsko prvenstvo. Neviđena po snazi trojka napadača, koja se sastoji od Kilijana Mbappea, Usmana Dembelea i Majkla Olisea, uz podršku ostalih igrača (nešto manje iskusnih, ali opet svetskog kvaliteta), nosi sve protivnike bez milosti. Druga je stvar što protivnika nivoa Španije kod Didije Dešampa i njegovih saradnika još nije bilo. Poslednji susret reprezentacija održan je u Ligi nacija. Tada se dogodila neverovatna golgeterska fešta; rezultat 5:4 u korist Španije. Takav rezultat je van svake pameti. Nijedna druga od brojnih susreta rivala od 2006. godine nije završena sa više od tri postignuta gola. Ni ovog puta se ne treba nadati takvom ishodu.