Manchester City – Arsenal

Ligans ledare kommer inte att förlora ansiktet i Manchester.

I den engelska Premier League närmar sig kulmen i jakten på mästerskapet. Under de tre gångna säsongerna har Arsenal konsekvent varit tvåa. I början av innevarande fotbollsår stod det klart att Mikel Artetas lag har överträffat den nämnda statusen och nu kommer att sträva efter de första guldmedaljerna på decennier. I mitten av mars verkade Arsenal vara på väg mot mästerskapstiteln och ha övervunnit alla sina svårigheter, men i den förra omgången i Premier League sköt kanonerna sig själva i foten genom att förlora hemma mot Bournemouth. Trots upprepade misslyckanden i jakten på det ledande Arsenal har Manchester City de senaste veckorna varit mer stabila. Det viktigaste är att Josep Guardiolas lag, inför mötet med sin konkurrent, befinner sig i ett strategiskt fördelaktigt läge. En vinst hemma mot Arsenal och en seger över Crystal Palace i den tidigare uppskjutna omgången skulle sänka kanonernas poängförsprång till noll. Under fortsatt kamp i Champions League ser läget för London-klubben hotfullt ut. Bookmakers har utsett hemmalaget till favoriter inför den kommande matchen och erbjuder odds på deras vinst på 1,84. Förutom det nämnda trycket på Arsenal har Manchester Citys spelare en annan psykologisk fördel jämfört med sin motståndare. För mindre än en månad sedan slog Citys spelare Arsenal i finalen i Engelska ligacupen. Och de vann med 2-0 ganska välförtjänt. Överlag kan man inte låta bli att beundra Manchester Citys senaste resultat. Förutom jakten på det näst mest prestigefyllda nationella cuptroféet slog City Liverpool med 4-0 i FA-cupen, och i förra söndagen i London slog de ännu ett engelskt topplag – Chelsea. Det blev tre mål utan svar mot de blå. Arsenal har hamnat i den tuffaste spelformen sedan början av säsongen. Detta kännetecknas av att deras London-match mot Sporting slutade 0-0. Samtidigt är kanonernas klass tillräcklig för att inte bli slagna av Manchester City med två mål eller mer.