Panama – England

Motståndarna kommer att göra minst tre mål mellan dem.

Relationerna mellan Panamas landslag och Englands landslag började vid VM i fotboll i Ryssland 2018. Vid VM kom Panamas lag inte helt förberedda för att på allvar utmana motståndarna. I samma grupp fanns även England, som tilldelade Panama en smärtsam förlust med 6–1. Tre mål i den matchen gjordes av Harry Kane. Faktum är att två av dem var straffmål. Inför den andra matchen i VM mellan motståndarna leder England grupp L, men har fördel över Ghana endast i målskillnad. De europeiska och afrikanska landslagen har fyra poäng vardera. Tre poäng har Kroatien, som ligger på tredje plats. Panama har förlorat båda sina tidigare matcher i gruppen med 0–1 och har inga chanser att nå högre än fjärde plats, även om de skulle göra tio otroliga mål mot England. Motiveringen hos de presumtiva hemmalaget är: det första målet i VM, den första poängen och möjligheten att förstöra humöret hos ett av världens starkaste landslag. Det verkar som om allt detta är lite, men i verkligheten räcker panamanska fotbollsspelare för att visa sin fulla kapacitet. Om man drar paralleller till andra grupper kan man se hur under liknande förhållanden i tredje omgången spelade Turkiet, Haiti eller Curaçao. Dessa lag uppträdde på planen som om de spelade i finalen i världsmästerskapet, och inte i en avskedsmatch för sig själva. Englands motivation att vinna är också utan tvekan. De kommer inte att sjunka under andra plats, men skillnaden mellan första och andra plats i gruppen när man ser fram mot åttondelsfinalen är enorm. Att slå Panama och vänta på motståndaren i slutspelet, som tar tredje plats i en av de parallella grupperna, är inte alls samma sak som att förlora poäng mot en av gruppens outsider och få Colombia eller Portugal som motståndare, vilka har chans att ta andra plats i Grupp K. Det är troligt att Thomas Tuchel kommer att använda rotationsinslag i laget, men man bör inte förvänta sig en större försämring av spelets kvalitet. Englands landslag har två ungefär lika starka uppställningar. Förmodligen blir det många mål i matchen. Det är inte uteslutet att detta följs av ett mål eller flera mål av Panama.