Nizozemsko – Japonsko

Setkání Nizozemců s Japonci se jistě ponese v duchu zaměřeném na výsledek.

Nizozemsko se považuje za jedno z nejambicióznějších, ale dosud nejneúspěšnějších účastníků světových šampionátů ve fotbale. Oranžoví jsou jedněmi z mála týmů, kteří v historii fotbalu prohráli všechna tři finále mistrovství světa, na která se probojovali. Avšak smutná statistika minulých výprav Nizozemska za trofejí zřejmě nebude příliš zajímat Ronalda Koemana a jeho svěřence. Tradičně na světové šampionáty oranžoví přivezli hvězdy první velikosti, které byly naladěny na jeden výsledek – získání dlouho očekávané trofeje. V kvalifikaci na MS 2026 si Koemanův tým bez problémů poradil s protivníky a do šampionátu šel z prvního místa ve skupině, aniž by v ní prohrál jednou. Japonsko se sedmkrát probojovalo na světové šampionáty a ve většině případů postoupilo do prvního kola vyřazovací fáze. Bohužel druhá fáze vyřazovací části jim nikdy nebyla dána. Japonsko bez nejmenších potíží postoupilo do rozhodující fáze asijské kvalifikace. V ní se samurajové rovněž projevili jako dominující síla, prohráli jen jeden z deseti zápasů. A porážka v Austrálii nastala již poté, co Japonci zajistili první místo a přímou cestu do Severní Ameriky. Sázkové kanceláře určily nominální domácí za favority nadcházejícího střetnutí a na jejich vítězství nabízely kurz 1,99. Přestože Nizozemsko si jistě prošlo kvalifikací na mistrovství světa a má hráče na významné úrovni, jejich přeceňování není na místě. Oponenti v kvalifikační skupině byli zjevně slabí a dva přátelské zápasy před začátkem MS zanechaly při hře oranžových jen průměrný dojem. Proti Alžírsku prohráli, Uzbekistán je porazil v náročném zápase 2:1. Současná podoba japonského národního týmu vypadá jako jedna z nejsilnějších v historii. Příprava japonského týmu na start světového šampionátu vyvolala vůbec nadšení. Japonci vyhráli všech šest přátelských zápasů od poloviny října loňského roku a mezi poraženými byli Brazílie a Anglie. Navíc tým Thomase Tuchela prohrál proti zástupcům Asie na vyprodaném stadionu Wembley v Londýně. Nizozemsko pravděpodobně nedokáže porazit dobře připravené protivníky.