Paraguay – Francie

Favorit jistě porazí drzého výrostka.

Jeden z největších překvapení osmifinále Mistrovství světa vyjde na trávník stadionu ve Filadelfii proti samotnému očekávanému vítězi současného mistrovství světa. Paraguay postoupil ze skupiny, v níž byli favorité USA a Turecko. Před začátkem turnaje experti předpovídali jihoameričanům boj o třetí místo s Austrálií s nejasnými vyhlídkami na postup do vyřazovací části. Po prohře v úvodním zápase MS s americkou reprezentací 1:4 se Paraguayci dostali do role outsiderů. Nicméně druhé utkání pro tuto reprezentaci bylo klíčové. Z nějaké nepochopitelné laxnosti soupeřů z Turecka Paraguayci v deseti ubránili vítězství s minimálním rozdílem 1:0. V závěrečném kole udělali vše, co bylo potřeba k postupu do vyřazovací části spolu s Austrálií - 0:0. První kolo vyřazovací části přineslo první vážnou senzaci turnaje. Znovu byla štěstěna na straně Paraguayaye ve souboji s Německem, které se nakonec projevilo ve vlastní neschopnosti a umožnilo Paraguaycům vydržet až do série penalt. Francie před zápasem osmifinále vypadá jako tým z jiné planety ve srovnání s nadcházejícím soupeřem. Lze směle tvrdit, že z osmi poločasů, které současní vicemistři Severní Ameriky odehráli, prohráli ve hře jen ten první. Tehdy Francouzi dlouho nabíhali na zápas s pevnou reprezentací Senegalu, ale dotlačili soupeře ve druhé polovině utkání. Celkově nezůstala žádná pochyb o jejich spravedlnosti na turnaji. V každém ze čtyř zápasů vstřelili tři a více gólů a trojice v sestavě Mbappé, Dembélé a Olise předvedla doslova kosmický fotbal. Po vítězství nad Švédskem 3:0 v osmifinále sázkové kanceláře označily Francii za dominující favoritku světového šampionátu. Ačkoliv v soutěži zůstává 16 slavných týmů, vítězství Francie v Severní Americe lze vybrat se relativně nízkým kurzem 2,90. Bezpochyby tým Didiera Deschamps nepřipustí ostudu německé reprezentaci a neuvěřitelné štěstí Paraguayaye se od nich odvrátí pod tlakem soupeřů nejvyšší třídy.