Manchester City – Newcastle United

Newcastle speelt succesvol in de terugwedstrijd op het veld van de favoriet.

Voor de start van deze halve finale in Newcastle rekenden gokbedrijven de kansen van de tegenstanders op de overwinning gelijk. De eerste helft bevestigde de verwachtingen. Tijdens de eerste 45 minuten kregen de tegenstanders geen enkel schot op doel, ze waren bezig met positionele strijd en pogingen om het voordeel te veroveren. In de tweede helft ging het wat levendiger en bleken de gasten gelukkiger. De nieuwkomer van Manchester City, Antoine Semenyo, scoorde in de 53e minuut, en een andere City-speler verdubbelde het voordeel voor het eindfluitsignaal. Newcastle zag er niet zo slecht uit dat het met twee doelpunten zou verliezen, maar moet nu uitkijken naar een overtuigende overwinning op het Etihad Stadium. Strikt theoretisch is zo'n uitkomst zeker mogelijk. In de eerste helft van het seizoen verrasten Bayer Leverkusen en Tottenham Hotspur Manchester City thuis door Pep Guardiola's team met 2-0 te verslaan. Beide resultaten gebeurden om verschillende redenen, maar de kwetsbaarheid van Manchester City voor een dalend speelniveau door een slechte instelling of onvermogen om de loop van een duel te veranderen, is een feit. Desondanks hebben gokbedrijven de thuisploeg tot favorieten voor de komende ontmoeting uitgeroepen, met een quotering van 1,80 voor hun overwinning. De belangrijkste uitdaging voor Manchester City in deze wedstrijd kan zelfgenoegzaamheid en gebrek aan focus op de tegenstander zijn. Drie volle dagen na de wedstrijd tegen Newcastle reizen de City-spelers naar Anfield om Liverpool te ontmoeten. Die Merseyside-club had dit seizoen thuis PSV of Crystal Palace kunnen verliezen met een ruime score, maar echte sterke tegenstanders trof hij op een hoger niveau. Door Newcastle op hun eigen veld te verslaan, kunnen Guardiola's spelers zeker denken dat de klus geklaard is, en een rotatie van de selectie kan tot nog grotere problemen leiden. Zoals dat was in de genoemde wedstrijd tegen Bayer Leverkusen. Tegelijkertijd liet Newcastle vorige week in Parijs zien hoe ze tegen favorieten kunnen spelen. De Magpies stonden op het punt de beste club van Europa te verslaan, met een verbazingwekkende wil en toewijding. Deze kwaliteiten hadden de spelers van Eddie Howe zaterdag in Liverpool niet voldoende, maar zelfs daar leidde Newcastle enige tijd. Laten we inzetten op een succesvolle uitkomst voor de gasten in de return.