Manchester City – Newcastle United

Newcastle kommer att spela framgångsrikt i returmatchen på favoritens hemmaplan.

Inför startmatchen i denna semifinalduell i Newcastle ansåg spelbolagen motståndarnas chanser att vinna vara lika. Första halvlekens spel bekräftade att förväntningarna var befogade. Under de första 45 minuterna slog motståndarna inga skott i mål, utan sysslade med positionell kamp och försök att ta över initiativet. I andra halvlek var spelet livligare, och gästerna visade sig vara mer lyckosamma. Nyförvärvet i Manchester City, Antoine Semenyo, gjorde mål i 53:e minuten, och Shejkerna dubblade ledningen strax före slutsignalen. Newcastle såg inte ut att vara så dåliga att förlora med två mål, men är nu tvungna att förbereda sig för en övertygande seger på Etihad. Rent teoretiskt är ett sådant utfall fullt möjligt. Under den första halvan av säsongen överraskade Manchester City på sin hemmaplan Bayer Leverkusen och Tottenham, som besegrade Pep Guardiolas lag med samma resultat, 2–0. Båda resultaten berodde på olika orsaker, men faktum är att Manchester Citys spelnivå har sjunkit på grund av dålig inställning eller oförmåga att vända en viss match. Ändå utsåg spelbolagen hemmalaget till favoriter inför den kommande matchen och erbjöd odds 1,80 på deras vinst. Huvudproblemet för Manchester City i denna match kan vara självbelåtenhet och bristande fokus på motståndaren. Tre dagar efter matchen mot Newcastle ger sig City till Anfield för att möta Liverpool. Merseyside-klubben kunde denna säsong hemma förlora mot PSV eller Crystal Palace med stora siffror, men de har verkligen mött starka motståndare på en högre nivå. Genom att besegra Newcastle på deras hemmaplan kan Guardiolas spelare mycket väl anse uppdraget vara avgjort, och rotationspolitiken kan leda till ännu större problem. Så var det i nämnda match mot Bayer Leverkusen. Samtidigt visade Newcastle förra veckan i Paris hur bra de kan spela mot favoriter. Skatorna var nära att slå Europas bästa lag och visade en fantastisk vilja och självuppoffring. Dessa kvaliteter räckte inte till för Eddie Howes spelare i Liverpools match i lördags, men även där led Newcastle med ett tag. Låt oss satsa på ett framgångsrikt utfall för gästerna i returen.