Manchester City – Arsenal

O líder da liga não vai ficar mal visto em Manchester.

Na Premier League inglesa está a chegar o clímax da corrida ao título. Após os três campeonatos já disputados, o Arsenal ficou invariavelmente em segundo lugar. No início deste ano de futebol ficou claro que a equipa de Mikel Arteta já ultrapassou esse estatuto e agora aspirará às primeiras medalhas de ouro, nas últimas décadas. Em meados de março parecia que o Arsenal seguia a toda velocidade rumo ao título, superando todas as suas dificuldades, no entanto, na última ronda da Premier League, os Gunners deram um tiro no pé, ao perderem em casa contra o Bournemouth. Apesar dos tropeços sistemáticos na perseguição ao Arsenal líder, o Manchester City tem estado mais estável nas últimas semanas. O mais importante é que a equipa de Pep Guardiola, antes do duelo com o rival, se encontra numa posição estrategicamente favorável. Uma vitória em casa sobre o Arsenal e o triunfo sobre o Crystal Palace numa ronda anteriormente adiada reduzirão a vantagem do Arsenal em pontos para zero. Numa perspetiva de a luta na Liga dos Campeões continuar, a situação para o conjunto londrino parece ameaçadora. As casas de apostas apontaram os donos da casa como favoritos para o encontro, oferecendo uma cotação de 1,84 pela vitória deles. Para além da pressão acima referida sobre o Arsenal, os jogadores do Manchester City têm ainda mais uma vantagem psicológica sobre o adversário. Há pouco menos de um mês, os jogadores do Manchester City derrotaram os comandados de Arteta na final da Taça da Liga inglesa. E obtiveram um triunfo por 2-0 de forma bastante merecida. No conjunto, não se pode deixar de ficar impressionado com os últimos resultados do Manchester City. Além da bem-sucedida caminhada atrás do segundo troféu nacional de maior estatuto, os Citizens esmagaram o Liverpool por 4-0 na Taça de Inglaterra, e no último domingo, em Londres, massacraram mais um clube inglês de topo – o Chelsea. Foram marcados três golos sem resposta aos azuis. O Arsenal entrou na forma de jogo mais difícil desde o início da temporada. Prova disso é o jogo londrino contra o Sporting, que terminou 0-0. No entanto, a qualidade dos Gunners é suficiente para não serem batidos pelo Manchester City por dois ou mais golos de diferença.