Ковънтри Сити – Саутхамптън

Ковънтри Сити ще победи труден противник на домашния си терен.

До края на редовното първенство в втория по статус английски дивизион остават едва девет кръга. След това двата най-добри отбора в таблицата ще се класират за Премиър лийг, а четири отбора, заели места от второто до шестото, ще разиграят последния билет за елита чрез участие в плейоф. Ковънтри Сити в момента има по-добри шансове да се окаже сред двата щастливи за директно класиране за Премиър лийг. Предимството на отбора на Франк Лампард над втория в класирането Мидълсбро е осем точки, а над Милуол - девет. Казваше се, че небесносините могат спокойно да се подготвят за предстоящото повишение. Обаче в началото на настоящата година Ковънтри Сити претърпя най-големия стрес, който едва ли ще им позволи да се отпуснат преди математическото гарантиране на първото място в класацията. Напомняме, че в даден момент отборът на Лампард водеше в Чемпиъншип с преднина от повече от десет точки, но загуби преднината си и за един кръг се лиши от първото място. Оттогава Ковънтри Сити спря да се мъчи с безумието, постигна поредица от победи, включително срещу директния си конкурент, и почти възстанови изгубеното си преимущество. В предишния кръг победната серия на небесносините достигна шест поредни победи. В двата последни мача отборът на Лампард отбеляза общо пет гола и не допусна нито един. Саутхемптън се считаше за един от фаворитите да се върне в елита на английския футбол преди началото на сезона. В продължение на дълго време светците демонстрираха посредствен футбол, постигаха сходни резултати. Накрая, след уволнението на Уил Стилл, отборът в статуса на временен треньор за известно време бе воден от Тонда Екерт, който в тази роля успя да спечели четири от петте мача и през декември миналата година получи пълен контракт до 2027 година. Още при Екерт Саутхемптън преживя още една игрова спад, който завърши в средата на януари. В момента светците заемат седмо място, на три точки зад зоната за плейофи, но равенството в предишния кръг срещу Вест Бромвич, който се намира в зоната на изпадане, подчертава известна неподготвеност на клуба за повишение в класа. Ще заложим, че на домашния си стадион Ковънтри Сити ще победи трудния си съперник.