Coventry City – Southampton

Coventry City na domácím hřišti porazí náročného soupeře.

Do konce pravidelné sezóny ve druhé nejvyšší anglické soutěži zbývá jen devět kol. Poté se dvě nejvyšší týmy tabulky kvalifikují do Premier League, zatímco čtyři týmy z druhého až šestého místa si prostřednictvím play-off rozdělí poslední vstupenku do elity. Coventry City má nyní nejlepší šanci být jedním ze dvou šťastných týmů, které se do Premier League dostanou přímo. Náskok týmu Franka Lamparda nad druhým Middlesbrough činí osm bodů, nad Millwall devět. Zdálo se však, že 'nebesko-modří' mohou klidně počítat s nadcházejícím postup. Avšak na počátku tohoto roku Coventry City prožila největší stres, který jim zřejmě nedovolí uvolnit se až do matematického potvrzení prvního místa v tabulce. Připomeňme, že v určitém okamžiku vedla tým Franka Lamparda v Championship s náskokem více než deseti bodů, ale ten ztratila a o první místo přišla v jednom kole. Od té doby Coventry City nepodlehlo šílenství, vyhrála sérii vítězství, včetně proti přímému konkurentovi, a téměř znovu získala ztracenou výhodu. V minulém kole vítězná série 'nebesko-modrých' dosáhla šesti zápasů. Ve dvou posledních zápasech tým Lamparda vstřelil celkem pět gólů a neinkasoval ani jednou. Southampton byl považován za jednoho z favoritů na návrat do elity anglického fotbalu před začátkem sezóny. A přitom dlouhou dobu 'svatí' předváděli průměrný fotbal a dosahovali podobných výsledků. Nakonec po odchodu Willa Stilla tým v roli dočasného kouče krátce vedl Tonda Ekert, který v této roli dokázal vyhrát čtyři z pěti zápasů a v prosinci loňského roku získal plný kontrakt do roku 2027. Již pod Ekertem Southampton zažil další herní úpadek, který skončil v polovině ledna. Nyní jsou 'svatí' na sedmém místě, za postupovou zónou do play-off mají náskok jen tři body, avšak remíza v minulém kole s West Bromwichem, jenž se nachází v sestupové zóně, podtrhuje určitou nepřipravenost klubu na postup do vyšší soutěže. Vsadíme se, že Coventry City doma porazí náročného soupeře.