Zrinjski – Crystal Palace

London-klubben inleder slutspelets förkvalomgång med en seger

För att fullt ut förstå nivån på Zrinjski Mostar och i stort förstå den bosniska fotbollens roll i Europa bör resultaten hos det nuvarande mästarlaget i Bosnien och Hercegovina i europacuperna analyseras. För första gången deltog Zrinjski i kontinentalturneringar exakt för tjugo år sedan. Under den här perioden inledde den bosniska klubben sexton gånger sin väg i kvalet till europacuperna. I fjorton fall lyckades Zrinjski inte ta sig igenom kvalet, oavsett vilken tävling de försökte ta sig in i huvudturneringen. För första gången lyckades Zrinjski ta sig ut ur kvalet till gruppspelet under säsongen 2023/2024, men laget lyckades inte ta sig vidare. Den kommande matchen mot Crystal Palace blir Zrinskis första playoff-match i historien i europacuperna. Även om laget måste spela i ett förkval. Totala spelartruppen Zrinjskis värde enligt den specialiserade nätresursen Transfermarkt uppgår till 7,9 miljoner euro, och den dyraste spelaren har prislappen 700 tusen euro. Till jämförelse är Crystal Palace, vars trupp varit kraftigt försvagad på sistone, nästan 70 gånger dyrare, och transfervärdet är främst uppdelat på 20 av de 28 spelarna i den londonbaserade klubben. Crystal Palace började säsongen som vinnare av FA-cupen och Community Shield. Dessutom visade de första veckorna i Premier League att Palace var beredda att kämpa även om en plats i Champions League-zonen. Men sedan dess, bara över två transferfönster, har London-klubben sålt praktiskt taget alla nyckelspelare, vilket väckt både protester bland fansen och bristande förståelse från lagets tränare Oliver Glasner. Så verkar det som att österrikaren fortsätter arbeta med glasmakarna till säsongens slut, men i Premier League kämpar Crystal Palace inte längre om något allvarligt. Så varför skulle Glasner och de spelare som fanns kvar efter försäljningen inte förverkliga sina ambitioner i europacuperna? Särskilt när man beaktar hur ofta den Londonbaserade klubben kvalificerar sig till dem. Mer exakt är det bristen på frekventa deltaganden i europacuperna. Crystal Palace spelade helt igenom i gruppspelet, men slutspelet inleds med en säker seger och laget kommer att genomföra det värdigt.