Zrinjski – Crystal Palace

Londons klubb vil starte sluttspillet med en seier i kvalifiseringsrunden.

For å fullt ut forstå nivået til Zrinjski Mostar og generelt forstå rollen bosnisk fotball i Europa, bør man analysere resultatene til den nåværende mesteren i Bosnia og Hercegovina i europacupene. For første gang i kontinentale turneringer deltok Zrinjski for nøyaktig tjue år siden. I løpet av denne perioden har den bosniske klubben startet sin vei i kvalifiseringene til europacupene sekstten ganger. I fjorten av disse er disse har Zrinjski ikke lykkes i å komme seg forbi kvalifiseringen, uansett hvilken konkurranse han prøvde å kvalifisere seg til hovedrunden. For første gang i sesongen 2023/2024 klarte Zrinjski å komme seg ut av kvalifiseringen og inn i gruppespillet, men laget klarte ikke å gå videre. Den kommende kampen mot Crystal Palace vil være Zrinjskis første sluttspillkamp i historien om deres deltakelse i kontinentale turneringer. Laget må imidlertid spille i en innledende runde. Totalkostnaden for hele Zrinjskis spillerstall, ifølge den spesialiserte nettressursen Transfermarkt, er 7,9 millioner euro, og den dyreste spilleren har en pris på 700 tusen euro. Til sammenligning er Crystal Palace, som har vært betydelig svekket i det siste, nesten 70 ganger dyrere, og det er transferverdi oppgitt for hele 20 av Crystal Palaces 28 spillere. Crystal Palace startet sesongen i rollen som vinner av FA-cupen og Community Shield. De første ukene i Premier League viste at laget er klare til å kjempe om en plass i Champions League-området. Men siden da har London-klubben i bare to overgangsvinduer solgt nesten alle ledere, noe som har utløst protester blant fansen og misforståelser fra lagets trener Oliver Glasner. Tilsynelatende vil Østerrikeren fortsette arbeidet med glassklubben ut sesongen, men Crystal Palace kjemper ikke lenger om noe seriøst i Premier League. Så hvorfor skulle Glasner og spillerne som ble igjen etter salget ikke realisere sine ambisjoner i europacupene? Spesielt tatt i betraktning hvor ofte London-klubben havner i dem. Med andre ord, fraværet av slike deltakelser. Crystal Palace spilte tilsynelatende på det generelle stadiet, men sluttspillet begynner med en sikker seier og de vil gjøre det bra.