Zrinjski – Crystal Palace

Il club londinese inizierà la fase preliminare dei playoff con una vittoria

Per comprendere appieno il livello di Zrinjski Mostar e, in generale, capire il ruolo del calcio bosniaco in Europa, è necessario analizzare i risultati dell'attuale campione della Bosnia ed Erzegovina nelle coppe europee. Per la prima volta nei tornei continentali Zrinjski ha partecipato esattamente vent'anni fa. In questo periodo la squadra bosniaca ha iniziato il proprio percorso nelle qualificazioni alle competizioni europee ben sedici volte. In quattordici occasioni Zrinjski non è riuscito a superare la qualificazione, in qualunque competizione avesse tentato di accedere al tabellone principale. È riuscito per la prima volta a superare le qualificazioni per entrare nel girone nella stagione 2023/2024, ma non è riuscito ad andare oltre. La prossima sfida contro Crystal Palace sarà per Zrinjski la prima partita di playoff nella storia della sua partecipazione alle competizioni continentali. Anche se la squadra dovrà disputare il turno preliminare. Il valore di mercato dell'intera rosa di Zrinjski, secondo il sito specializzato transfermarkt, è di 7,9 milioni di euro, e il giocatore più costoso ha un prezzo di listino di 700 mila euro. Per confronto, la rosa fortemente indebolita recentemente di Crystal Palace costa quasi 70 volte di più, e ben 20 dei 28 calciatori della squadra londinese hanno valore di mercato individuale. Crystal Palace ha iniziato la stagione come vincitore della FA Cup e della Community Shield. Inoltre, nelle prime settimane della Premier League hanno mostrato che i vetrai sono pronti anche a lottare per un posto in zona Champions League. Tuttavia da allora, in sole due finestre di trasferimento, il club londinese ha venduto praticamente tutti i suoi principali giocatori, provocando proteste tra i tifosi e anche incomprensioni da parte dell'allenatore della squadra, Oliver Glasner. Sembra che l'austriaco continuerà a lavorare con i vetrai fino alla fine della stagione, ma in Premier League Crystal Palace non lotta più seriamente per nulla di importante. Allora perché Glasner e i giocatori rimasti dopo la vendita non dovrebbero realizzare le proprie ambizioni nelle coppe europee? Soprattutto se si considera la frequenza con cui il club londinese partecipa a esse. Più precisamente, è proprio questa assenza che è rilevante. Crystal Palace ha giocato a pieno nel corso della fase a gironi, ma i playoff inizieranno con una vittoria sicura e la squadra si comporterà dignitosamente.