Rayo Vallecano – Strasburg

W Madrycie zmierzą się dwa bardzo skuteczne zespoły

W jednym z półfinałowych pojedynków Ligi Konferencji wyłoniła się franco-hiszpańska para rywali. Pozornie turniej nie był tworzony dla takich klubów, lecz po to, by na arenie europejskiej mogły zaprezentować się zespoły z Norwegii, Austrii, Grecji i podobnych, nieco mniej czołowych krajów piłkarskich. Jednak jeśli przyjrzeć się sednu, Rayo Vallecano i Strasbourg nie są obecnie tylko średniakami La Liga i Ligue 1, odpowiednio; historycznie nie byli także rozpieszczani udziałem w pucharach europejskich. Klub z Madrytu po raz drugi w ciągu 25 lat rozpoczyna udział w kontynentalnych rozgrywkach. Ostatnio prawo to uzyskał nie na podstawie wyników sportowych, lecz dzięki opcji "fair play". Strasbourg w ciągu ostatnich 20 lat próbuje po raz drugi podbić europejską arenę, lecz w pierwszym przypadku droga do trofeum dla niego zakończyła się tak serio i nie zaczynając się — odpadnięciem w kwalifikacjach Ligi Europejskiej. Oba kluby zasłużenie dotarły do półfinału. W etapie grupowym Strasbourg zajął pierwsze miejsce, Rayo Vallecano — piąte. Unikając udziału w rundzie kwalifikacyjnej, Rayo Vallecano przeszedł Samsunspor i AEK, rozstrzygając sprawy w pierwszych pojedynkach, a Strasbourg pokonał Rijekę i Mainz. Co więcej, niemieckich przeciwników francuski zespół pokonał dzięki domowej wygranej (4:0) po porażce wyjazdowej (0:2). Bukmacherzy wyznaczyli gospodarzy spotkania jako faworytów nadchodzącego meczu, oferując na ich zwycięstwo kurs 2,22. Rayo Vallecano bardzo źle poradziło sobie w pierwszej połowie sezonu w La Liga, ale odrobiło wszystkie porażki w drugiej. W ostatnich 2,5 miesiąca madridski klub przegrał zaledwie cztery z piętnastu oficjalnych pojedynków, ale dwie z tych porażek miały miejsce w Lidze Konferencji i nie miały wpływu na awans klubu w drabince turnieju. W minionej kolejce La Liga Rayo Vallecano odrobiło stratę 1:3 w meczu z nowo uprawnionym zdobywcą Pucharu Króla, Real Sociedad, zdobywając trzecią bramkę w 90+9 minucie. Podobny wyczyn powtórzył także Strasbourg w Ligue 1, pokonując Lorient, któremu do upływu godziny gry prowadził 0:2. W Madrycie spotkają się dwa żywe i nieustępliwe zespoły, które na gola przeciwnika zawsze odpowiadają własnym.