Rayo Vallecano – Strasbourg

V Madride sa stretnú dva výkonné tímy.

V jednom zo semifinálových súbojov Ligy konferencií vznikla francúzsko-španielska dvojica súperov. Zdalo sa, že tento turnaj nebol určený pre takéto kluby, aby na európskej scéne mohli ukázať svoje kvality celky z Nórska, Rakúska, Grécka a podobných menej vyspelých futbalových krajín. Avšak ak sa ponoríme do podstaty, Rayo Vallecano a Štrasburg nie sú len v súčasnosti strednými tímami La Ligy a Ligue 1, ale historicky nie sú zvyknutí na účasť v európskych pohároch. Madridský klub nastúpil do kontinentálneho súťaženia druhýkrát za 25 rokov. Minule získal také právo dokonca nie na základe športových ukazovateľov, ale vďaka možnosti fair play. Štrasburg za posledných 20 rokov druhýkrát skúša dobyť európsku arénu, no v prvom prípade jeho cesta k trofeji skončila tak vážne a nezačala – vypadnutím v kvalifikácii Európskej ligy. Obe kluby sa úplne zaslúžene dostali do semifinále. Na celkovom poradí Štrasburg obsadil prvé miesto, Rayo Vallecano na piatom. Vyhýbajúca sa účasti v predkole play-off, Rayo Vallecano prešiel Samsunspor a AEK, vyriešujúc všetky otázky už v prvých zápasoch, a Štrasburg zdolal odpor Rijeka a Mainz. Navyše francúzsky tím postúpil vďaka domácej výhre (4:0) po prehre na ihrisku súpera (0:2). Stávkové kancelárie určili domácich ako favoritov nadchádzajúceho stretnutia a na ich víťazstvo ponúkli kurz 2,22. Rayo Vallecano veľmi zle vykonávalo prvú polovicu sezóny v La Lige, ale napravil všetky neúspechy v druhej. Za posledné 2,5 mesiaca madridský klub prehral len štyri z pätnástich oficiálnych zápasov, pričom dve z týchto prehier sa stali v Lige Konferencií a nemali žiadny vplyv na postup klubu v pavúku play-off. V uplynulom kole španielskej ligy sa Rayo Vallecano dokázalo vrátiť zo stavu 1:3 proti novozískanému držiteľovi Pohára kráľa Real Sociedad, keď v 90+9 minúte strelil tretí gól. Podobný trik predviedol aj Štrasburg vo Francúzsku, keď zdolal Lorient, ktorému v čase 60. minúty hry viedol 0:2. V Madride sa stretnú dva živé a neústupné celky, ktoré na gól súpera vždy odpovedajú svojimi gólmi.