Rayo Vallecano – Strasbourg

În Madrid se vor întâlni două formații cu un atac prolific.

Într-una dintre confruntările din semifinalele Ligii Conferințelor s-a format o pereche franco-spaniolă de adversari. Se poate părea că nu pentru astfel de cluburi a fost creat turneul, iar pe scena europeană să poată să-și etaleze forțele formații din Norvegia, Austria, Grecia și din alte țări fotbalistice nu tocmai avansate. Totuși, dacă analizăm esența, Rayo Vallecano și Strasbourg nu sunt doar în prezent echipe de mijloc în La Liga și, respectiv, Ligue 1; din punct de vedere istoric nu au fost răsfățați cu participarea în cupele europene. Clubul madrilen a debutat pentru a doua oară în 25 de ani într-o competiție continentală. Data trecută a obținut acest drept nu atât în baza rezultatelor sportive, cât datorită opțiunii fair play. Strasbourg în ultimii 20 de ani încearcă pentru a doua oară să cucerească scena europeană, însă dacă în primul său încercare drumul spre trofeu s-a încheiat atât de serios încât nici nu a început — a fost eliminat în calificările Ligii Europa. Ambele echipe au ajuns în mod legitim în semifinală. În faza grupelor Strasbourg a ocupat primul loc, iar Rayo Vallecano al cincilea. Evitând participarea în runda preliminară a play-off-ului, Rayo Vallecano a trecut de Samsunspor și de AEK, rezolvând toate chestiunile în primele meciuri, iar Strasbourg a depășit rezistența Rijeka și Mainz. În ceea ce privește nemții, formația franceză i-a învins printr-o victorie pe teren propriu cu scorul 4-0, după ce suferise în deplasare cu 0-2. Casele de pariuri au desemnat gazdele drept favoriți ai întâlnirii viitoare, oferind la victoria lor un coeficient de 2,22. Rayo Vallecano a avut o primă jumătate a sezonului în La Liga extrem de proastă, dar s-a redresat în a doua jumătate. În ultimele 2,5 luni, clubul madrilen a pierdut doar patru dintre cele 15 meciuri oficiale, însă două dintre aceste înfrângeri au fost în Liga Conferințelor și nu au influențat în niciun fel avansarea echipei în tabloul playoff. În etapa trecută a campionatului spaniol, Rayo Vallecano a revenit din 1-3 în meciul cu nou-promovatul deținător al Cupei Regelui, Real Sociedad, marcând al treilea gol în minutul 90+9. Un astfel de truc l-a pus în practică și Strasbourg în campionatul Franței, învingând Lorient, căruia îi era în față scorul 0-2 la ceasul jocului. La Madrid vor întâlni două formații vii și neînduplecate, care la orice gol al adversarului răspund cu propriul lor gol.