Portsmouth – Arsenal

Die Gäste werden eine Aufstellung für das Spiel aufstellen, die Portsmouth möglicherweise in Reichweite ist.

Der Fußballverein Portsmouth aus der gleichnamigen Stadt hat vor rund zwei Jahrzehnten sieben aufeinanderfolgende Saisons in der Premier League bestritten. In der aktuellen Phase seiner Geschichte kann er sich nicht damit rühmen, zweimal englischer Meister geworden zu sein. In der vergangenen Saison kehrte die Mannschaft aus der Championship zurück, wo sie eine längere Zeit verbracht hatte, doch nun besteht wieder die Gefahr eines Abstiegs. In der Championship liegt Portsmouth am äußeren Rand der Abstiegszone und hat ein Spiel in der Hinterhand. Die Situation des Teams ist zwar nicht katastrophal, aber man kann sie eindeutig als riskant bezeichnen. Wie Arsenal wird Portsmouth ab dem 1/32-Finale in seinem nationalen Pokalwettbewerb antreten. Im zweitwichtigeren Pokalwettbewerb, dem englischen League Cup, verloren die Pompey bereits in der ersten Runde, da sie auf eigenem Gelände dem Widerstand von Reading nicht gewachsen waren. Unter den beschriebenen Umständen kann man die Chancen von Portsmouth auf einen Erfolg im kommenden Spiel nicht als Null bezeichnen. Und es hängt nicht nur von der relativen Schwäche dieser Mannschaft ab, sondern auch von ihrem Gegner. Arsenal hat in meisterlicher Weise eine Phase eines vollen Spielplans in der Premier League durchlaufen, die in England Boxing Day genannt wird. Die Kanoniere holten in vier Spieltagen zehn von zwölf möglichen Punkten. Obwohl Arsenal im English League Cup das Halbfinale erreicht hatte, setzte Mikel Arteta in solchen bevorstehenden Duellen unter anderem Nachwuchsspieler der Klubakademie im Alter bis 18 Jahre ein. Sie besiegten Brighton in diesem Turnier, aber es ist nicht sicher, dass sie gegen Portsmouth bestehen können, falls die Mannschaft dieses Teams zu Hause guten Fußball spielt. Die Wahrscheinlichkeit einer solchen Aufstellung durch den spanischen Trainer ist äußerst hoch. Zweifellos wird auch die Ersatzbank der Stammelf Spielzeit bekommen, und das erhöht ebenfalls die Chancen der Gastgeber. Zwei volle Tage vor dem Spiel gegen Portsmouth spielte Arsenal eine der schwersten Partien gegen Liverpool, und zwei volle Tage nach dem Spiel gegen Portsmouth steht den Kanonieren ein ebenso schweres Duell mit Chelsea bevor. Der weitere Spielplan innerhalb von nur drei Tagen sieht Auswärtsauftritte von Arsenal bei Nottingham Forest und Inter Mailand vor. Wo sollen die Spieler des Londoner Klubs also noch pausieren, wenn nicht im kommenden Pokalduell? Setzen wir darauf, dass die Gegner sich in der Partie mit einer gemischten Gästemannschaft würdig zeigen.