Портсмут – Арсенал

Гости выставят на матч состав, который может оказаться по силам Портсмуту

Футбольный клуб Портсмут из одноимённого города два десятка лет назад провёл семь сезонов подряд в Премьер-лиге. Дважды чемпион Англии текущим периодом своей истории похвастать никак не может. В прошлом сезоне команда вернулась из Первой лиги, где провела достаточно большой период времени, но теперь снова имеет угрозу понижения в классе. В Чемпионшип Портсмут располагается на внешней границе зоны вылета, имея один матч в запасе. Положение команды не является катастрофическим, но опасным его точно можно охарактеризовать. Как и Арсенал, Портсмут со стадии 1/32 финала начнёт свои выступления в национальном кубке. Во втором по статусу кубковом соревновании, Кубке Английской лиги, "помпи" уступили в первом же раунде, на своей арене не сумев преодолеть сопротивление Рединга. При описанных раскладах, шансы Портсмута на успех в предстоящей встрече нельзя назвать нулевыми. И дело тут не только в относительной слабости этой команды, но и в её сопернике. Арсенал по-чемпионски прошёл период насыщенного графика в Премьер-лиге, именуемый в Англии Boxing Day. "Канониры" в четырёх турах набрали десять из двенадцати возможных очков. Несмотря на то, что в Кубке Английской лиги Арсенал дошёл до полуфинала, Микель Артета в подобных предстоящему поединках, кроме прочих, выпускал на поле воспитанников клубной академии возрастом до 18-и лет. Они справились с Брайтоном в том турнире, но не факт, что смогут справиться с Портсмутом, если на своей арене у футболистов этой команды будет получаться хороший футбол. Вероятность такого выбора состава испанским специалистом крайне высока. Безусловно, игровое время получит и ближайший резерв основной обоймы, но и это повышает шансы хозяев поля. За два полных дня до матча с Портсмутом Арсенал сыграл тяжелейший поединок против Ливерпуля, а через два полных дня после матча с Портсмутом "канонирам" предстоит не менее сложное противостояние с Челси. Дальше график встреч всего за три дня содержит выезды Арсенала в гости к Ноттингем Форест и миланскому Интеру. Так где ещё отдыхать игрокам лондонского коллектива, как не в предстоящем кубковом противостоянии? Сделаем ставку, что соперники достойно проявят себя в матче со смешанным составом гостей.