England – Kroatien

Im Duell der europäischen Teams werden die Favoriten gewinnen.

Die englische Nationalmannschaft reiste als eine von acht Mannschaften, die zuvor den Weltmeistertitel gewonnen hatten, zur Fußball-Weltmeisterschaft in Nordamerika. Die „Drei Löwen“ hatten keinerlei Probleme in der Qualifikationsphase. Obwohl Thomas Tuchel Kritik ausgesetzt war, gewannen die Erfinder des Fußballs alle Spiele in der Qualifikationsgruppe, in der Serbien und Albanien als Hauptkonkurrenten galten. Es gab keinen Konkurrenzkampf; darüber hinaus belegt der Unterschied zwischen den geschossenen und den kassierten Toren der Mannschaft von Tuchel – 22:0. Dabei wurde Serbien auf eigenem Boden von England mit besonderer Härte 0:5 besiegt. Was offensichtlich ist, ist, dass die britische Mannschaft mit einer der stärksten Aufstellungen aller Teilnehmer zum Turnier gereist ist. Es ist erstaunlich, dass es auf der Welt überhaupt solche Mannschaften gibt, in denen Cole Palmer und Phil Foden, die fit sind, sich nicht durchsetzen können. Kroatien absolvierte die Qualifikationsrunde ohne Niederlagen. Das schwerste Spiel der Mannschaft von Zlatko Dalić bestritten sie in Prag gegen den direkten Konkurrenten – Tschechien. Nachdem sie dort unentschieden gespielt hatten, bewiesen die Kroaten den Tschechen voll und ganz ihre Überlegenheit im heimischen Stadion, indem sie sie mit 5:1 niederlagen. In Nordamerika reisten der unverwüstliche Luka Modrić und seine Mitspieler als die zweite und dritte Mannschaft der WM 2018 bzw. WM 2022. Obwohl Kroatien in den letzten Ausgaben der Weltmeisterschaft deutlich erfolgreicher war als England, verheißt das Turnier in Nordamerika nichts Gutes für sie. Die Buchmacher haben die Gastgeber als Favoriten des bevorstehenden Spiels festgelegt und bieten auf ihren Sieg eine Quote von 1,72. Ohne Weiteres lässt sich vorstellen, wie England im bevorstehenden Spiel auftreten wird. Der Ball wird zwei Drittel der Zeit unter ihrer Kontrolle bleiben, die gegnerische Abwehr wird sich methodisch lockern. Der erste Treffer ins Tor Kroatiens wird ihr Schicksal erheblich erschweren. Nach der Ära von Gareth Southgate in der englischen Nationalmannschaft unter der Leitung von Thomas Tuchel wurde ihr Fußball etwas weniger pragmatisch, doch die Prinzipien blieben dieselben. Was Kroatien betrifft, so wirkt ihre Mischung aus Jugend und Erfahrung bislang noch nicht zuverlässig, was auch die jüngsten Freundschaftsspiele gezeigt haben. England wird das Spiel gewinnen.