England – Kroatien

I kampen mellan europeiska lag kommer favoriterna att vinna.

Englands landslag anlände till VM i Nordamerika som ett av åtta lag som tidigare vunnit VM. Tre Lejonen har inte haft några problem i kvalet. Trots att Thomas Tuchel lyckades bli utsatt för kritik vann fotbollens moderland samtliga kvalmatcher, där främsta konkurrenterna ansågs vara Serbien och Albanien. Konkurrensen uteblev, vilket ytterligare bekräftas av Tuchels lags målskillnad 22–0. Dessutom blev serberna krossade av England på deras hemmaplan med särskild brutalitet - 0–5. Det är uppenbart att det brittiska laget hade med sig en av de starkaste uppsättningarna bland alla deltagande lag. Det är förvånande att det överhuvudtaget finns sådana landslag i världen där Cole Palmer och Phil Foden inte lyckas slå igenom, trots att de är i god form. Kroatien genomförde kvalet utan förluster. Det tuffaste mötet för Zlatko Dalićs mannar spelades i Prag mot den direkta konkurrenten – Tjeckien. Efter oavgjort där visade kroaterna fullt ut sin överlägsenhet mot tjeckerna på deras hemmaplan och krossade dem med 5–1. Till Nordamerika kom den evigt unge Luka Modrić och hans lag som andra resp. tredje lag i VM 2018 respektive VM 2022. Trots att Kroatien under de senaste VM-turneringarna varit mycket mer framgångsrika än England förebådar VM i Nordamerika inget gott för dem. Spelföretagen har utsett hemmalaget till favoriter för den kommande matchen och erbjuder odds på deras vinst 1,72. Det är fullt möjligt att föreställa sig hur England kommer att spela i den kommande matchen. Bollen kommer att ligga under deras kontroll två tredjedelar av tiden, och motståndarens försvar kommer metodiskt att rämna. Det första målet mot Kroatien kommer kritiskt att försvåra deras öde. Efter Gareth Southgates era som Englands tränare, och nu under Thomas Tuchels ledning, har deras fotboll blivit något mindre pragmatisk, men principerna är desamma. När det gäller Kroatien verkar deras blandning av ungdom och erfarenhet fortfarande inte vara en pålitlig konstruktion, vilket även de senaste vänskapsmatcherna har visat. England vinner matchen.