Kanada – Maroko

U meču reprezentacija Kanade i Maroke izuzetno je teško odrediti favorita.

Ako je prvi meč grupne faze Svetskog prvenstva u fudbalu protekao uz učešće Meksika, onda drugi uzastopni krug plej‑ofa otvaraju drugi domaćini turnira – Kanađani. Treba priznati da fudbaleri Džesija Marša, među troje organizatora Mundijala, za sada deluju najmanje sposobni u borbi za kasnije faze plej‑ofa. Ovaj zaključak dolazi ne iz rezultata jedne jedine utakmice, već iz celokupnog puta Kanađana. U prvom kolu grupne faze, štićenici Džesija Marša nisu uspeli da pobede Bosnu i Hercegovinu, ali su tu grešku ispravili u drugom kolu uz ubjedljivu pobedu nad Katarom - 6:0. Ozbilni problemi domaćina turnira počeli su već u trećem kolu grupne faze, u kojem su zasluženo poraženi od Švajcarske. Prva faza plej‑ofa podrazumevala je susret kanadske reprezentacije sa senzacionalno iz grupe A izašlim predstavnikom Afrike — Južnoafričkom Republikom. Kada je utakmica kretala ka produžecima, Kanađani su iskoristili ne naročito ubedljivu prednost i postigli jedini pogodak na meču. Može se zaključiti da je jedini koliko-toliko ozbiljan protivnik domaćina u prvih četiri meča naneo im poraz. Reprezentacija Maroka, za razliku od budućeg protivnika, prošla je krštenje već sa dva svetska TOP timova: Brazilom i Holandijom. Pritom je prošla dostojanstveno, rešavajući tokom susreta teške zadatke u suzbijanju protivnika, po potrebi probijajući njihovu odbranu i vraćavajući se u igru. Može se zaključiti da je nivo Maroka stabilno u skladu sa pomenutim timovima; Marokanci su jedni od kandidata za svetsku fudbalsku krunu. Njihov plasman u polufinale, kao i na Mundijalu u Kataru, ne bi bio senzacionalan ili čak iznenađujući. Protiv Brazila Ašraf Hakimi i njegovi saigrači odigrali su 1:1 u prilično izjednačenom meču. Nakon teških pobeda nad Škotskom i Haitijem, Marokanci se nisu smatrali favoritima za meč osmine finala protiv Holandije, ali su i s njima odigrali ne lošije. Da nije bilo herojskih odbrana golmana 'narančastih', sa sigurnošću bi se moglo tvrditi da ishod meča ne bi doveo do serije penala. Maroko je znatno jači od nadolazećeg protivnika, navijači neće spasiti domaćine od poraza.